洗手间泛指由人类建造专供人类（或其他特指生物，如家畜）进行生理排泄和放置（处理）排泄物的地方。
人类使用的大多有男女之分。
洗手间的名称有很多，通常叫厕所，有的地方叫窖，有的叫茅房。厕所也有外文名字，有叫WC，有叫men'room的。上洗手间有很多种叫法很多，一般叫上厕所，古代叫更衣，后来叫解手，现代叫方便，叫如厕，叫出恭。粗俗的叫大便小便，文雅的叫洗手。西方人把上厕所说成是摘花，日本男人在野外方便叫打猎。
据《周礼》记载，我国早在三千多年以前就在路边道旁建有厕所。
在《说文字释》中诠释「厕」字时说，「厕，言人杂在上，非一也……言至秽之处宜常修治，使洁清也。」可见厕所的设置完全是为人所方便，保持环境清洁卫生。
随着社会的发展，厕所的功能也不断的丰富，现在比较高级的厕所都配备了洗漱功能。
洗手间用英文的描述：
在外国是没有WC这种说法的,比较常有restroom,toilet,men's(women's)room
“Where’s the John”(约翰在哪里？)可以表示"WC在哪"
通常，不擅长英语的人问厕所的所在地可以用where做以下的询问。 /0S
Where’s the men’s room? (男人的房间在哪里？) SQ
Where’s the gentlemen’s room? (绅士的房间在哪里？) A2V
Where’s the rest room? (休息室在哪里？) eifM&A
如果是女性可以问： 4{B
Where’s the powder room? (化妆室在哪里？) l7
我们有时说“洗手间”，但在欧美等国家洗手的地方通常是“浴室”bathroom ，所以要问： 'Axc
Where’s the bathroom? (浴室在哪里？)
因为浴室和厕所大多在一起，所以被带到浴室就能解决问题了。 稍许会说英语的人，较高雅的说法是： *T
May I wash my hands? (我可以洗手吗？) ]7'CW
如果在派对等场合被问到： OY[q`*
Anyone wants to wash hands? (哪一位要洗手？) %
可不能误以为是饭前洗手，那是在问“有没有人要去厕所？”如果再潇洒一点的说法是： #m
I must see a man about a dog. (我要为狗的事去见一位男人。)
这是“我要去厕所”的意思，因为doghouse是“厕所”。
高雅的母亲绝不会对孩子说“去尿尿”。
在登山的人，如是女性有需要时就说“摘花”， 男性有需要时则说“打山鸡”。
这可能是因为姿势很象的关系，如果有女性说：
I must go and pick flowers. (我需要去摘花。)
男性可千万不能说“我们一起去”。
在英国小便是免费的，但大便就要一便士，在门口就有老人看守换零钱。因此说：
I must spend a penny. (我必须去花一便士。) X@-[sN
意思就是要去厕所。在物价高涨的今天，除了这里，没有用一便士的地方了。 在美国的公共厕所(public comfort station)大便是收费的。
成都市小丫清洁服务部提醒清洁洗手间的程序
.第一步 准备好用具。
第二步 开灯。
第三步 冲水。
第四步 撒换己用过的棉织品。
第五步 清洗脸盆。
第六步 清洗浴缸（擦浴缸上方墙面，更换浴帘、擦毛巾架）。
第七步 清洗马桶。
第八步 擦洗手间镜子（擦墙面，擦吹风机、电话机）。
第九步 配备毛巾，脚巾服务用品。
第十步 清洗地面。
第十一步 查看有没有遗漏。
第十二步 关灯。
操作方法
房间洗手间内的设备、设施主要是脸盆、浴缸、马桶等。
1.清洁浴室时首先开灯，然后马桶冲水，冲水的目的是除去马桶内的赃物，为下一步刷马桶提供方便并可以节约清洁的时间。
2.清洁洗手间纸篓里的赃物。
3.擦洗洗手间设备，按照脸盆、澡盆、马桶的顺序依次进行。先用清洁剂将设备由里到外全面擦，然后用清水擦洗，再用专用抹布一次擦干，擦亮。脸盆、浴缸、马桶的下水口赃物必须去除干净，保持通畅。做完卫生后要用专用消毒剂严格消毒。4.擦墙面。目前，我国绝大部分洗手间，都是瓷砖墙或人造大理石，少部分是油漆墙面。擦洗油漆墙面时，用潮湿布擦洗即可，有污迹的地方，用清洁剂轻擦，用力要轻，防止将墙面擦花：擦洗洗手间瓷砖墙面，先用去污迹擦洗一遍，再用清水冲干净，然后用擦布擦干、擦亮：所有墙面，不充许使用去污粉，以保持墙面的光泽。在擦墙的同时，应顺手将毛巾架、浴巾架、洗手间服务托盘、吹风机、电话、卫生纸架擦洗干净。同时还要坚持水龙头、电话机、电灯等电器用品是否正常，下水道是否通畅。
5.擦镜子时，先用半湿清洁布擦拭，再用干布擦干、擦亮。
6.将香皂放脸盆皂盒里，朝上，摆放端正：牙具、浴帽、浴液、发液、梳子等、口杯杯口朝上，摆放整齐，放于脸盆一侧。
7.洗刷洗手间的地面：清洁洗手间地面时，先将去污剂撒在地面上，有重点的擦洗，擦洗后用清水冲，潮湿布擦洗干净。
8.所有洗手间清洁完成后，应该全面检查一下整个房间是否有遗漏之处，然后关灯，关门。
