1885年（清光绪十一年）清朝第41位任归绥道道员安祥创建“古丰书院”，因呼和浩特地区古时称丰州而得名。光绪二十年（1903年）清朝第四十六任归绥兵备道道员朴寿根据清朝学务大臣令和《奏定学堂章程》改古丰书院为“归绥中学堂”（呼和浩特第一中学的百年建校历史从此时开始）。1912年，绥远城将军贻谷创建了“绥远中学堂”，同年，绥远城将军裁撤，“绥远中学堂”并入“归绥中学堂”， 后“归绥中学堂”更名为“归绥中学校”，张璞出任归绥中学校长，结束了呼市地区满、汉、蒙分教的历史，归绥中学校成为呼市地区的最高学府。1925年“归绥中学校”改名为“绥远区立第一中学”，赵允义（国民党绥远省执委）任校长。1929年因绥远特别行政区改为绥远省，绥远区立第一中学改为绥远省立第一中学 ，库耆隽任校长。在1937年抗日战争时期，由于局势所迫学校解散，学校被日军占领。1939年流亡到后套（今巴盟杭锦后旗）的绥远省政府成立了“国立绥远中学”（绥中），由当时绥远省教育厅长闫伟筹办兼作校长，后绥中流亡宁夏，后又回到巴盟梅令庙，49年“国立绥远中学”正式改名为“绥远省立绥远中学”。1946年春，抗日战争胜利后的几个月后，绥远省教育厅决定恢复归绥中学，由闫秉乾筹办 并任校长。1947年校长为刘佐儒。1949年归绥解放，绥远省人民政府将省立归绥中学和省立绥远中学（即绥中）改称“绥远省立归绥第一中学”和“第二中学”，将原私立“正风、新绥”两校合并为省立第三中学。1950年将省立一、二、三中学合并。正式命名为“绥远省立归绥中学”，第一位校长是冀丕杨。1954年5月30日，根据内蒙古自治区人民政府令改“归绥中学”为“呼和浩特第一中学”至今。
1960年呼和浩特第一中学被定为省级重点中学，1978年自治区政府重新确定一中为首批办好的重点中学。百年来，她积淀了深厚的文化传统，成为呼一中生生不息之根本，可谓厚德载物。
呼和浩特第一中学是一所老校，也是一所名校。
说她是老校，是因为她百年的历史和百年的文化。她的前身是1885年设立的古丰书院，后历经绥远省立第一中学，到1954年定名为呼和浩特市第一中学。1960年被定为省级重点中学。1978年自治区政府重新确定一中为首批办好的重点中学。百年来，她积淀了深厚的文化传统，成为呼一中生生不息之根本，可谓厚德载物。
说她是名校，是因她先进的办学理念、科学的人才培养模式和良好的社会口碑。“思想立校，办有灵魂的学校；整体育人，塑高素质的人才”是她的教育宣言；“一切为了教育学生”是它的办学宗旨；“高、博、雅、优”的社会中高层人才是它的人才培养目标；“教师——育人、学生——做人、学校——出人才”是她的人才培养特点，学校每一个教育思想，每一种教育行为都蕴含着现代气息、科学气息和人文气息。
在应试教育向素质教育转轨的实践中，呼市一中提出了“追求教育公正，促进人的发展”的理念和“做人、为学、健体、发奋、有为”的校训。学校的多功能青年广场、学生广播站、电视台、天文观测台、宽带校园网、双向闭路电视网、电子阅览室、多功能实验楼、大型演讲、报告厅等都为学生的多元发展创设了良好的物质设施和人文环境。学校的一草一木都渗透着育人的思想、发展的思想。
