这是莫扎特所谱写的最后一首协奏曲，也是唯一的单簧管协奏曲。它是为当时举世无双的单簧管高手史达德勒而写的。这首协奏曲和莫扎特的另一首单簧管杰作《单簧管五重奏曲》，都是受到了史达德勒卓越的演奏技巧的刺激而谱写的。当时这种新乐器尚未成为管弦乐队的编制内乐器，莫扎特凭着自己的先见之明，尽量利用其最低音附近的音域，以资与高音域对比而产生巧妙的效果。
虽然主奏声部淋漓尽致地发挥了灿烂的技巧，但担当音乐实质的不仅是单簧管，而是主奏与协奏彼此呼应。乐队也对整个作品的艺术架构负有同等的责任，甚至主奏也担任起伴奏的任务。 莫扎特采用单簧管担任主角的两首作品，都没有用降b调单簧管而用的是a调单簧管，这可能与史达德勒的喜恶有关。a大调与 g小调一样，一向是适合莫扎特音乐特质的调性， 莫扎特籍此在这首协奏曲中里孕育出生气勃勃的感官性气氛，揉合在他晚年创作具有的平静澄澈的情境里，显得优美无比。
乐曲共分三个乐章：
第一乐章 快板，a大调，4/4拍子，奏鸣曲形式。整个长度超过莫扎特大半的协奏曲。 此曲沿袭协奏曲的固有形态，先由乐队呈示主题开始，第一主题由弦乐器引出，接着管乐器加入，然后由主奏单簧管呈示温柔妩媚的第一主题。充分展示出单簧管柔美的音色和力度（片段1）。
第二乐章 慢板，d大调，3/4拍子，三段歌曲形式。 在弦乐器的伴奏下，单簧管平静地奏出了主旋律。这是一首难以言传的忧郁的挽歌，好像天鹅临死前最后的哀鸣（片段2）。
第三乐章 回旋曲，快板，a大调，6/8拍子。 这里一改前面慢板沉重的曲调，显得轻松而有趣，它以音域或节奏的对比造成几分幽默的气氛，在表达欢乐光彩的同时又含有一丝淡淡的哀怨（片段3）。
