高野山（こうやさん）是位于日本和歌山县里标高约1,000公尺前后的山群总称。在平安时代的弘仁7年（816年）弘法大师空海在此修行，开创了高野山真言宗，进而建立了同时是日本佛教圣地的总本山金刚峰寺。整个山中的寺院总数约有117间，于平成16年（2004年）7月，被联合国教科文组织登记‘纪伊山地的圣地与参拜道’列为世界遗产之一。高野山同时也是金刚峯寺的山号。
概要
高野山是弘法大师空海在弘仁七年（816年）时得到嵯峨天皇的允许所开创的，成为真言密教的基本修炼场所。自开创以来将近1,200年，是个在历史上知名的山。
高野山是指被标高大约1,000公尺的群山所包围起来之地，也是这些山群的总称，位于和歌山县伊都郡高 野町，因为其地形犹如莲花开花时一样的，同时也被称为是“八叶之峰”。分有内八叶“传法院山、持明院山、中门前山、药师院山、御社山、神应丘、狮子丘、胜 莲华院山”等八峰环绕着“根本大塔”；还有外周边所围绕着的“今来峰、宝珠峰、钵伏山、弁天岳、姑射山、转轴山、杨柳山、摩尼山”等外八峰。这样的地形用 来当作是一个佛教的圣地非常适切，可以说是个山上的宗教都市。不过事实上这并没有“高野山”这样的山名存在，这只是个被山群所包围起来的一个地名，也是真言密宗总本山“金刚峯寺”的山号。
目前在高野山与丰臣秀吉有关联的建筑物称为“金刚峯寺”，不过原本应该是这一整座山的总称。包含寺内大门、各堂以及内院等，整个高野山都是在“金刚峯寺”的范围之内。
1643年德川家光在此也建立了祭祀德川家康以及德川秀忠的德川家灵庙，统称为“德川家灵台”，是日本指定的重要文化财。
• 安国院殿灵庙，祭祀德川家康
• 台德院殿灵庙，祭祀德川秀忠
除此之外，在金刚峯寺旁的莲花院是当时德川家在参拜时的居所，也有祭祀着许多大奥关系者的牌位。
历代年表以下为高野山成立以来的主要大事年表。
平安时代
816年 空海僧（弘法大师）请求赐与高野山，于7月8日高野山正式受令许可开创。
818年 受令许可后空海僧第一次登上高野山。
819年 空海僧于高野山七里四方结界，建立伽蓝开始着手，开始建设了明神社。
835年 3月21日弘法大师于高野山内堂入定仙游。
883年 真然僧建议阳成天皇到高野山参拜消除罪障。
900年 宇多天皇到高野山参拜。
919年 观贤僧成为东寺与金刚峯寺的住持。
921年 观贤僧上奏赐与空海为弘法大师。
994年 高野山遭到雷击，许多厅堂皆因火灾而烧失，之后渐渐衰退。
1016年 祈亲上人定誉着手高野山的复兴。
1023年 贵族藤原道长受仁海僧劝说上山，再度复兴。
1026年 藤原道长之女于上东门院带发修行。
1088年 白河天皇前往高野山，下令再建大塔。
1132年 大传法院落成。
1149年 大塔遭雷击，除了御影堂之外全烧失。
1150年 金堂落成。
1156年 平清盛致力大塔的重建。
镰仓时代
1223年 源赖朝之妻北条政子为了亡夫而建立金刚三昧院（现为日本国宝）。
1265年－1285年 由高野山麓慈尊院到山上为止建立了町石。
室町时代
1392年 足利义满两度上山。
1521年 伽蓝诸厅堂失火烧毁。
安土桃山时代
1581年 织田信长攻击高野。
1585年 因为高野山的烧失，丰臣秀吉预定反击，但被应其上人劝止。
1590年 丰臣秀吉建立兴山寺。
1593年 建立青严寺。
江户时代
1630年 伽蓝诸厅堂再度失火烧毁。
1705年 现有的大门落成。
1843年 因为遭到雷击，伽蓝全毁！
1847年 纪州德川家为谈主再建御影堂（现存）。
明治时代
1869年 青严寺与兴山寺合并改为金刚峯寺。
1871年 高野山寺领反还回国家。
1872年 解除高野山的女性禁制。
1891年 高野山内子院六百数十间寺庙统废合并，变成一百三十多间寺庙。
昭和时代
1926年 金堂失火全烧。
1929年 正式开通电车到极乐桥。
1930年 缆车开通。
1932年 金堂再建落成。
1937年 大塔再建落成。
1946年 设立高野山真言宗，以金刚峯寺为总本山。
