北宋哲宗、徽宗时独霸棋坛、所向披靡的大国手。
刘仲甫字甫之，籍贯有济阳(今属山东)、江西、江南诸说。活动时期在元祐至政和年间。居开封(今属河南)。翰林院棋待诏，擅名二十余年。人称其技艺较唐代王积薪高“两道”。
据宋代成书的《春渚记闻》记载，一次，刘仲甫旅居钱塘，每日早出晚归，观看钱塘高手对局。几天后，他忽然在旅馆门外树起一面招牌，上写：“江南棋客刘仲甫，奉饶天下棋先”，并出银300两为赌注。一时观者如堵，议论纷纷，钱塘高手更是摩拳擦掌，准备和这位口出狂言的江南棋客一快高低。
第二天，钱塘众富户也凑齐赌注300两，在城北紫霄楼摆开棋局，请刘仲甫与本城棋品最高者对弈。弈至50着，刘仲甫似处处受制,对方则洋洋得意，以为胜券在握。刘仲甫却不为所动，行棋如故。又过20着，刘仲甫突然把棋局搅乱，将盘上棋子尽行捡入棋盒内。观者见了无不大哗，指责他撒泼耍赖。刘仲甫却侃侃而言说：“我自幼学棋，一日忽似有所悟，自此棋艺大进，成为国手。钱塘人杰地灵，高手如云，被学棋人视为一关。我到这里就是要试试自己的棋力，如果能胜，则北上入都。这几天我一直来棋会观棋，钱塘棋手的品次，我已经了然于胸了，才出了这个招牌。现在，就让我为众位剖析这几日看过的棋局。”
说着，他便在棋盘上摆开几天来这里有过的对局，边摆边讲，如某日某人某局，白本大胜，失着在何处；某日某局，黑已有胜势，何着不慎……一连摆下七十余局，无一路差错，而且讲得头头是道，无懈可击。众人这才心悦诚服。
最后，他又摆出刚刚被搅乱的一局，对众人说：“此局大家都以为黑已胜定，其实不然，白棋自有回春妙手，可胜10余路。”
说罢，他在最不起眼处下了一子。众人都不解此着有何用处。刘仲甫解释说：“这手棋待20着后自有妙用。”果然，棋下20着，恰恰相遇此子，盘面局势顿时大变；至终局，胜了13路。刘仲甫于是棋名大振，成为一代高手。
刘仲甫曾于绍圣元年(1094年)与名手杨中和、王珏、孙先四人会于彭城市楼联棋，成我国现存最早的联棋棋谱成都府四仙子图。著有《忘忧集》、《棋势》、《棋诀》及《造微》、《精理》诸集，今仅《棋诀》存。
刘仲甫著的《棋诀》，是对王积薪《十诀》的发展。刘仲甫结合以前历代棋家的经验，把围棋实战中各种著法，各种变化，各种次序，在理论上概括为布置、侵凌、用战、取舍这四个方面，并对各方面做了深刻的阐述。
《棋诀》从理论上阐明了布局的重要性。第一次从战略的角度提出布局问题。刘仲甫准确地指出了布局的原则，在著法上也提出了具有普遍意义的意见。刘仲甫认为，布局是围棋之基础。从全局、从战略上重视打入，是刘仲甫围棋理论的又一特色。他提出了进攻的时机问题，总结了打入的普遍原则。
刘仲甫对战术上的对杀，持慎重态度。他认为不可轻举妄动，不打无准备之仗，不打无把握之仗。《棋诀》的精彩之处，还在於它把任何一个局部得失，都放在全局加以考察。对於实战中的取舍，刘仲甫也有独特的创见。
总的说来，刘仲甫的《棋诀》较之前人的棋书，更全面、更系统、更深刻地总结了围棋的一些规律，在理论和实践上都具有较高的价值，是围棋发展史上的又一座里程碑。
