“替罪羊”一词是舶来品。英语里专门有“SCAPE－GOAT”（替罪羊）一词。世界各地都习惯于用“替罪羊”一词，比喻代人受过的人。羊是古代祭祀中必不可少的最主要的祭品。羊除了用作献祭上帝的牺牲，还承担了一项任务，就是给人类“替罪”。
用羊替罪来自古犹太教。古犹太人把每年的七月十日(即：犹太新年过后第十天)定为“赎罪日”，并在这一天举行赎罪祭。仪式是这样的：通过拈阄决定两只公羊的命运，一只杀了作祭典，另一只由大祭司将双手按在羊头上宣称，犹太民族在一年中所犯下的罪过，已经转嫁到这头羊身上了。接着，便把这头替罪羊放逐到旷野上去，即将人的罪过带入无人之境。最后，再把那赎罪的羊烧死。“替罪羊”一说由此传开。
源自一个宗教典故。在基督教的《圣经》（《旧约》）中说，上帝为了考验亚伯拉罕的忠诚，叫他带着他的独生子以撒到一个指定的地方，并把以撒杀了作燔祭，献给上帝。正当亚伯拉罕要拿刀杀他的儿子时，有个天使加以阻止，说：“现在我知道你是敬畏上帝的了，前面林子里有一只羊，你可用来‘祭献’上帝。”于是，亚伯拉罕便把小树林中的那只山羊抓来杀了，代替他的儿子献给燔祭。
在《新约》中又说，耶稣为救赎世人的罪恶，宁愿钉死在十字架上，作为“牺牲”（祭品）奉献天主，并嘱咐他的十二门徒，在他死后也照样去做。因为这是仿效古犹太人在向主求恩免罪时，往往杀一只羔羊替代自己供作“牺牲”，所以教会通常又称耶稣为赎罪羔羊。
有趣的是，在咱们中国也有类似的事例。《孟子·梁惠王上》中载：“王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟（注：新钟铸成，宰杀牲畜，取血涂钟的仪式）。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳棘，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟欤？’曰：‘何可废也，以羊易之。’”
齐宣王不忍心看见牛恐惧战栗的样子，而命以羊替换牛来祭钟。从此以后，“替罪羊”作为一个具有悲剧色彩的词汇就流传开来。
（二）、达夫妮·杜穆里埃作品
《替罪羊》写于1957年。故事发生在法国的拉孟斯城。一个教法国历史的英国教师约翰，对于自己在课堂上死板地讲解课文内容感到不满意，他认为他的工作是失败的，生活也是乏味、不幸福的。为了了解法国社会的真实情况，在假期里他来到了法国的拉孟斯城。在那里，他遇到一个与他长得一模一样的法国人让·杜歌。虽然让·杜歌很富裕，但由于家庭生活琐事的烦恼和经营的玻璃厂濒于破产，他也感到生活很空虚、乏味，因而想逃离现实生活。两人相遇后，让·杜歌在酒中掺入了安眠药，把约翰灌得迷迷糊糊的，然后给他换上了自己的衣服，把他留在旅馆中，而他自己却溜走了。就这样，约翰被让·杜歌的家人误认为是让·杜歌本人，而接回家中。在与杜歌一家生活的一个星期中，约翰渐渐熟悉了杜歌家的情况，并对他家每个人的生活和工作作了适当的安排，他又设法使杜歌的玻璃厂避免倒闭，重新振兴起来。这样杜歌一家人与让·杜歌的矛盾也消除了。
（三）、游戏王卡名
卡包:其他
日文名:スケープ·ゴート
中文名:替罪羊
罕贵度:金字UR
卡种:魔法
魔法种类:速攻
效果:这张卡发动的场合，这个回合内不能召唤，反转召唤，特殊召唤。放置4只「羊代币」（地/1星/0/0）到自己的场上。（不能用来做召唤的祭品）
用于：召唤4只「羊代币」当作祭品
〔四〕、词语解释
名称
替罪羊
拼音
tì zuì yáng
解释
古代犹太教祭礼是替人承担罪过的羊。比喻代人受过。
事例
我不想成为你的～。
近义词
替罪羔羊，周正龙
用法
作宾语、定语；指代人受过
