纸伞有近千年的历史。晚唐时由中原传入，后逐渐形成独特的风格。工艺考究，造型美观，轻巧耐用，地方色彩浓郁，与脱胎漆器、角梳并称为福州“三宝”。
伞骨用深山老竹，经过严格的防蛀、防霉、防腐，涂上黑漆做成；伞面则选用特级棉纸，经过防蛀、褙纸、画花、上油、装配等多道工序精制而成。可分为彩画花伞、油画花伞、明油伞、书法伞和色伞等5大类，有90多个品种，500多个花色，伞半径最小的仅20厘米，最大者达100厘米。伞面多绘有花鸟人物、虫草山水、亭台楼阁等精美图案，绚丽夺目。晴雨皆宜，既可挡雨，又能遮阳，深受中外游客青睐。民国4年以来，杨常利等名牌产品曾在美国旧金山的巴拿马万国赛会、美国芝加哥百年进步博览会和菲律宾、日本等国举办的博览会上多次获奖。80年代，年出口量达60～70万把，销往世界40多个国家和地区。
文化内涵
纸伞因要上桐油才能使用，所以又叫油纸伞、油伞，其历史悠久，古典怀旧，内涵丰富，寓意吉祥，深受各类人们的热爱，综合古今油纸伞文化，可以概括为：
1、代表多子、多福。伞架为“人”字形（由几十个人字形状组成）；伞字繁体是“伞”，从繁体字角度看，是人字头下面四个小“人”字,自古寓意为五子登科.
2、伞骨为竹，代表长寿，寓意节节高升。
3、伞形为圆，寓意美满、团圆、平安。
4、代表恩爱百年。自古油纸伞下演绎了多少经典爱情：《白蛇传》中，许仙与白蛇在西湖断桥以红伞为媒，结下千古奇缘的佳话；“才子+佳人”是中国自古的美满爱情的象征。
5、寓意大红大贵。红色是我国的传统色调，寓意大红大贵，这正是大红伞流传百年不衰的重要原因.
6、消灾辟邪、平安吉祥。在中国民间，传说红色与桐油可以消灾、辟邪、驱鬼，有红色的桐油的纸伞放在家中，当然可以平安吉祥了。
7、代表怀旧与浪漫。油纸伞，是怀旧文化的代表。戴望舒《雨巷》，描绘了“古镇+雨巷+油纸伞+美女”美好浪漫的景象，直到今天这一画景依然是年轻人心中美好浪漫的经典印象。
8、高贵典雅。油纸伞本身文化内涵丰富，文化气息浓厚。用油纸伞装饰装修，在灯光照射下，古典浪漫、高贵典雅。旗袍+油纸伞，更是中国古典高雅美的标志。
9、在很多地方，有用油纸伞祭祀祖辈先灵的习俗。习俗来源于中国古代皇帝打着黄盖伞，表示至尊无上。用油纸伞祭祀祖辈或亡灵，显示其在是阴间地位显赫，不受苦受难，并可早日投胎转世。
10、预祝金榜题名。在中国古代，有一个习俗，就是赴京赶考或做官上任，背上行囊里除书本外，一定会带一把红油纸伞，预祝路途平安、高中状元。现在很多地方，亲朋、家长、同学买一把油纸伞，预祝高考成功。
11、喜庆。红色油纸伞代表着喜庆，现在我国家很多地方，做寿、结婚、生子、乔迁、高升等依然保持送油纸伞的习俗。
主要用途纸伞主要用于文化礼品、装饰装修、旅游纪念、收藏纪念、舞蹈影视道具等。
