沱湖螃蟹生产历史悠久，相传明太祖朱元璋曾在此品蟹赏菊。八十年代中期，沱湖承担了国家星火计划项目—《河蟹人工养殖技术开发》，螃蟹生产有了迅速发展，年产量达150吨以上，成为沱湖的龙头和特色产业，养殖面积和产量位居皖北之首，沱湖人民衣在螃蟹、食在螃蟹、住在螃蟹、行在螃蟹，当地有一句俗语叫 “吃蟹饭、住蟹房、娶蟹婆、嫁蟹郎”，螃蟹养殖在沱湖经济发展中的作用可窥一斑。沱湖生产的清水大闸蟹选用正宗的长江系中华绒鳌蟹苗，水草茂盛、清洁无污的沱湖为其提供了良好的生长环境，丰富的小鱼虾、螺狮等天然水生物是其食之不竭的饵料，沱湖螃蟹青背、白肚、黄毛、金爪，具有膏丰肉满、味道鲜美、营养丰富的特点。民国早年，北京四大名医之一的施今墨，是个出了名的品蟹美食家，他把各地出产的蟹分为六等：一等是湖蟹、二等是江蟹、三等是河蟹、四是等溪蟹、五是等沟蟹；六等是海蟹。沱湖的螃蟹当属一等湖蟹中的极品。它所含的水份少，蛋白质、脂肪质、碳水化合物和维生素A等营养成份特别丰富。据专家测定，每 100克沱湖蟹肉中含蛋白质１５克，铁１４毫克，核黄素0.7２毫克，维生素A５９７０国际单位。螃蟹除了是名贵的美食，有丰富的营养价值外，还有较高的药用价值，是传统的食疗方剂，据《本草纲目》和我国古代一些医书记载，蟹肉清热散血、养筋益气，可治筋骨损伤、疥癣、烫伤，湿热黄疸；蟹爪破血消积，可治产后瘀积，血崩、腹痛；蟹壳攻毒行瘀，可治瘀血积滞，乳痈、冻疮等，同时蟹壳还可提制成可溶性的甲壳质，该物质粘性高，是很有发展前途的工业原料。沱湖螃蟹在省内外市场享有很高的声誉，每年近100吨销往上海、南京、欧美及东南亚等地市场，深受消费者的好评。
“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。是须饮美酒，乘月醉高台”，欢迎您在金秋十月到风景如画的沱湖来，来看看大闸蟹的故乡，来听听大闸蟹的故事，来品尝朱元璋亦爱食的沱湖大闸蟹。秋高气爽，持螯赏菊，人生之一乐，您岂可错过!
从五河县城驱车西北3.5公里，便是风景秀美的沱湖省级自然保护区，这里拥有6万亩沱湖大水面，是中华绒螯蟹的盛产地，年产优质大闸蟹150多吨。沱湖为一手掌形河迹洼地型浅水湖泊，其湖岸弯曲，核心区面积5800公顷，常年水质清新无污染，水草丰茂，淤泥深厚，浮游动植物种类较多，天然供饵力强。近年来，沱湖乡党委、政府立足乡情，充分发挥沱湖水资源优势，积极实施“走水路、念水经、发水财”的经济发展战略，大力发展以螃蟹为重点的特种水产养殖，使沱湖逐渐成为皖北最大的商品蟹生产基地。
