自称江誉球，别字江枫，即名粤剧编曲名家南海十三郎，广东南海人，太史江孔殷的十三子，故艺名「南海十三郎」。粤剧泰斗薛觉先的徒弟、电影皇后梅绮的叔父。杜国威的舞台剧《南海十三郎》则指南海十三郎乃唐涤生之启蒙老师，但未有史料证实。
早年就读广州河南南武中学，因顽皮闹事而被逐出校。香港大学习医时，为爱情而中途离港追随女友到上海，适逢一二八事变而不能回港，无法完成学业。
十三郎晋身梨园，效力于觉先声剧团。他恃才傲物，创作事业如日方中时，却遭逢爱情和事业的打击，生活潦倒，更因神智失常，被送入精神病院，晚年四处流浪，最后在青山医院病逝。舞台剧《南海十三郎》则指十三郎最后在香港街头郁郁而终。相传十三郎育有一位养子。
作品有《寒江钓雪》、《心声泪影》、《梨香院》、《七十二铜城》、《女儿香》、《梁红玉》、《燕归人未归》、《李香君》等。
他的生平事迹广为流传，最初被杜国威改编成为舞台剧，并在香港主演，由谢君豪饰演。由于这套舞台剧非常受欢迎，所以后来被改编成为电影，由相同的演员担纲演出。后来再改编成为电视剧，于亚洲电视播映，并由林韦辰扮演。三种不同媒体对他的生平有不同的演绎，亦带给观众南海十三郎的不同面貌。
造成十三郎后半生命运悲剧的，除了爱情，还有家国亲情。刻骨铭心的爱情不仅让十三郎心如槁木，同样也激发了十三郎的创作潜力，在意气风发的日子里，在花前月下的幽会中，在天南地北的追寻时，他写下了不朽的剧作，成为一代粤剧名家。但爱情给予他的打击却是致命的，当爱人投入他人怀抱后，他基本上放弃了对生活的兴趣。他是一个爱情至上的文人，清高孤傲，宁为玉碎，不为瓦全，这些高洁的品性不能为世人了解，终于被当成疯子，受尽白眼。他只身来到香港，家人全留在广州，内地政治风云变幻，父亲江太史惨遭迫害，家人全被批斗。十三郎有家归不得，只有一首曲子表达无限悲痛：“为了世人的欢颜，我宁愿装成疯颠。夜深人静，是我思亲的时刻……”。江太史在批斗中逝世，昔日巍然的太史弟，在社会前进的滚滚车轮中烟消云散。亲人的故去，完全扯断了十三郎对人世的留恋，此后的人间，已与他无关。
一个典型的旧式知识分子，一个狂放不羁，追求爱情，追求平等的文人，南海十三郎让我如此喜欢，又如此悲哀。他的命运是个性造成，也是社会造成。过洁世不容，一个高贵的灵魂在碌碌无为，利欲熏心的人群中给当成疯子，这是何等的嘲讽。社会的动荡，新旧世界的交替，战争和死亡，也深深影响了十三郎，如果他处在一个开放自由，富裕安宁的时代，他绝不会轻易的放弃生活，放弃心爱的粤剧创作。
