分类地位：藤黄科（Guttiferae）是被子植物门、双子叶植物纲、五桠果亚纲、山茶目的一科。
种属分布：约35属400余种，泛热带分布。中国有5属（其中2属即猪油果属和铁力木属为引种栽培）约30种，产于湖南、江西以南包括台湾及西藏东南部在内的各省区。
形态特征：乔木或灌木。叶对生或轮生，稀互生，单叶，无托叶。花通常为单性，有时在同一植株上有两性花，但在功能上为杂性异株，稀全部为两
性；萼片2～10（或以上），交互对生或覆瓦状排列；花瓣4～12，通常覆瓦状排列，近镊合状排列或旋转；雄蕊少或多数，下位着生，分离或不同程度合生，常集合成束，花药2室，纵向开裂；雄花中常有退化雌蕊；花粉粒经常具3孔沟，扁球形至长球形；雌蕊1，子房上位，1至多室，心皮3或5或与子房室同数，胎座为中轴基底或为侧膜，每个胎座具1至多数胚珠，胚珠倒生，花柱数目与心皮或子房室同数且常合生，柱头常呈盾状或辐射状。果常为蒴果状；有时为浆果或核果；种子有很大的胚但无胚乳，常具假种皮。
本科以具有裂生的空隙或小渠道为其特征，内含树脂或油。在薄壁组织及幼茎射线细胞中常出现有分泌细胞。气孔茜草型，导管具单穿孔，木薄壁组织发达，木纤维的胞壁厚至极厚，具少数单纹或不显著的重纹。铁力木属及胡桐属存在环孔管胞。
经济价值：该科许多种的木材坚固耐用，如产自巴西的巴西木，产自东南亚的胡桐木，中国云南、广东及广西也有栽培的铁力木和广西的金丝李。许多种生产有价值的树脂或树胶，特别是在胡桐属及藤黄属中，如藤黄树皮流出的黄色树脂即藤黄，供绘画颜色之用，还可入药。有不少种果实可食，如热带著名果树的山竹、西印度群岛的曼米苹果。胡桐木、印度藤黄及其他种的种子可生产油脂，而猪油果的果实可代用作黄油。
亲缘关系：本科亲缘上近于山茶科和龙脑香科。A·恩格勒和L·迪尔斯1936年将本科分为包括金丝桃亚科在内的5个亚科，但近代很多学者都赞同P·A·维斯塔尔的意见，将金丝桃亚科独立为一个科，并认为它与藤黄科彼此相近，但更进化。
主要亚科：狭义藤黄科下可分为以下四个亚科：
①Kielmeyeroideae亚科：叶互生或对生；花通常两性；雄蕊多数；花柱1，子房3～5室。主要属有：Kielmeyera、Caraipa。
②胡桐亚科：叶对生；花两性或单性，同株，稀异株；雄蕊多数，分离或基部合生，子房1～4室，每室胚珠1～2；果不开裂；子叶大而厚。主要属有：铁力木属（中国有栽培）、Mammea属、胡桐属（中国亦产）、Endodesmia、黄果木属（Ochrocarpus，中国亦产）。
③藤黄亚科：叶对生；花杂性或两性，稀单生，同株或异株；雄蕊多数，分离或合生成束；子房（1～）2～12室或更多，每室胚珠通常1个；果各式；子叶极小或无。主要属有：Clusia、藤黄属（中国亦产）。
④猪油果亚科：叶对生；花两性，同株；雄蕊多数，基部合生成5束或合生成雄蕊管；花柱长，柱头5裂；果为浆果；无假种皮，胚不分化。主要属有：猪油果属（中国有栽培）、Moronobea、Symphonia。
