渗透调节指植物生长在渗透胁迫条件下，其细胞在渗透上有活性和无毒害的作用的主动净增长过程。有活性溶质增长的结果是细胞浓度增大渗透势降低，使其在低渗透势生境中能够吸收水分，此过程为渗透调节（osmotic adjustment）。
参与盐渍中植物渗透调节过程渗透调节物质基本上有两大类，一是外界环境进入植物细胞内的无机离子。如K+和Cl-和无机酸盐等。二是在细胞合成的有机溶质。有机和无机渗透调节物质在植物对盐胁迫的适应中都有重要作用。其中有机小分子，包括脯氨酸、甜菜碱、甘油等还包括一些代谢中间产物，如糖类及其衍生物等。
渗透调节的意义： 维持无机离子的适当浓度, 维持适当的水含量, 维持一定的渗透浓度,清除代谢终产物,清除异物及其代谢产物。
渗透调节 osmoregulation， osmotic regulation
动物体内的渗透浓度，通过调节总是或多或少保持着一定的值。淡水原生动物的收缩胞能进行渗透调节；但在多细胞动物，其体内的介质体液可直接参与渗透调节。一般地说淡水动物，其外部渗透压（△e）要比内部渗透压（△i）低，水通过渗透作用而进入，而盐则相反地渗出外部。所以，（1）体表时渗透性最大限度地变小，以限制水的渗入；（2）具有生成多量低渗尿的排泄器官（例如蝲蛄的触角腺和淡水鱼的肾状），以便与进入量保持平衡；（3）从体表的一部分（例如蝲蛄和淡水鱼的鳃、蛙的皮肤）自动摄取盐类，使内部介质的渗透压保持正常值（冰点下降度△＝0.2—0.8℃）。与淡水鱼的△i几乎相等的海产硬骨鱼类则△e＞△i，因此（1）与脱水相反，饮入海水时，一价离子与水同时被肠壁所吸收；（2）尿量少，渗透浓度与血液的接近，由肠吸收的部分二价离子由尿排出；（3）过剩的一价离子由鳃的盐细胞排出。淡海水鱼及回游鱼等广盐性鱼类，能够进行淡水型与海水型的渗透调节机制的转换，即渗透适应（os－motic adaptation）。淡水适应，催乳素的调节是重要的；而海水适应，皮质醇（氢可的松的调节是重要的。海产软骨鱼类，在血液中保有尿素，使△i保持比海水△e较高的状态。从而不会发生脱水的危险，过剩的盐由尿和直肠腺排出。以空气为外部介质的陆生动物（△i＝0.5—0.8），其防止因蒸发而失水的机构很发达。脊椎动物和昆虫，都具有防水的皮肤，同时，排泄器官（肾小管、马耳皮基氏管）对水和盐的再吸收可减少水、盐的排出。脊椎动物，抗利尿素（ADH）促进体内保水，而盐皮质类固醇（醛固酮）促进体内保Na＋。一般在作为变渗透动物的海产无脊椎动物中，有的沿岸性的甲壳类，由于可从鳃吸收盐而获得等渗透性，耐受稀释海水中的生活，成为广盐性生物。在植物，当水分吸收困难时，其细胞液变浓，增加渗透价，提高吸水力。另外，在淀粉酵解成糖时，出现水溶性物质的极速增加（增张现象）。相反，细胞吸收多量水分时，具有渗透性作用的物质，通过化学变化而有减少（减张现象）的倾向。
水生动物的渗透压调节
1、海洋动物
海洋动物的两种渗透压调节类型：
a、动物的血液或体液的渗透浓度与海水的总渗透浓度相等或接近（包括略高于海水总渗透浓度）；
b、动物的血液或体液大大低于海水的渗透浓度。
