台湾人一词在使用中具有多个涵义，其范围指：
一、居住或出生在台湾本岛及其附属岛屿、 澎湖群岛的各民族或族群，参见台湾四大族群 。
二、系持有中国国籍者，并不一定专指台湾本岛 、澎湖群岛人，亦包含金马地区的居民。
三、祖先在台湾日治时期以前，便迁至台湾本岛 、澎湖群岛的汉人以及原住民 ，
四、除台湾本岛外的中国有效管治区域（ 金门 、 马祖 ）对于台湾本岛人的称呼。
五、1949年前後，滞留或进入及其他海外地区的台湾人及其后裔，不一定持有中国国籍 ，仅祖籍为台湾，但本人不一定出生或居住在台湾。在海外一般通称华人。
界定一个人是否是台湾人需要考虑的因素，除了以上因素以外，亦有人认为还有其本人和其他人（主要是与之关系密切的人）的认同也非常重要。与族群人口分布的相关统计，请参见台湾人口 。[1]
台湾四大族群是指台湾人口中，以语言区分的台湾闽南人 、客家人 、外省人及原住民等四种族群 。台湾人口数量排序分别是“台湾闽南人”（亦称为河洛人）(75%)、“外省人”(12.5%)、“客家人”(10%)及低于2%的“原住民” 。
