纹章学（德文：Heraldik；英文：heraldry）是12世纪中叶西方一门研究纹章的设计与应用的学问。纹章学一词源自「传令官」（古法语：heraut, hiraut），据说在中世纪的马上比武大会上，骑士全身披挂，全靠盾牌上的纹章才搞得清谁是谁，大会上的传令官就凭纹章而向观众报告骑士的比武情况（有点像今日的体育旁白），渐渐「传令官」成了「纹章专家」的代名词，纹章学一词也就由此衍生。纹章的构图、用色都有严格的规定，其研究除了作为文化史的一部分，还有助于历史考证，例如用于断定宗谱及鉴定艺术品、文物的年分。
纹章的设计最简单的纹章，就是什么图案也没有的单色纹章，但这种纹章很少见，大部分纹章由多於一种颜色组成，并附有图案。
用色纹章学最严格的规则在于用色。颜色分为两类，一类为金属色，包括金、银两色，一类为普通色，包括蓝、红、紫、黑、绿。纹章学的颜色只是概念性的，肉眼看来的深浅不同无关重要，譬如金、黄可以通用，银、白也可以；血红色和桃红色均属于红色，没有区别。用色的原则是：属同类颜色的，不可以毗邻。譬如金色不可跟银色毗邻，红色不可跟紫色毗邻。这条规则的原意显然是为了形成深浅对比，使纹章看起来鲜明易辨。现代的国旗也大多遵从这条规则。
英国的纹章学院英国的纹章学院是历史最攸久的，运作正如中世纪的一样。它们的工作是记录、管理、审批及制作纹章，贵族及知名家族和他们的后代都是纹章的持有人，纹章不单是饰徽，也是宗谱、名誉及功绩的记录，可以说是纹章有效及合法性见证人、也是历史的见证，这一切由纹章学院为官方储存处，它的记录包括录各地纹章学院官方拷贝。大家可能很惊讶今天更广泛使用纹章。现代纹章的主子不再是封建主、而是很多国家组织、各或官民及商业机构所用的纹章，并不是纯是美术设计，全都是正式向纹章学会申请并批核后才可以正式应用。就以『香港医学会会徽』为列，是香港少数拥有盾牌、头盔设计的纹章，那是1974年医学会向英国纹章院申请纹计设计专利，75年成功批核，76年采用为会徽。
色彩与金属色（意义）Colors and Metals 色彩与金属色
注：一些颜色词汇属于纹章学专用单词而渐旧，原作者也仅将其列出供参考，这里不予多加解释，比如or/yellow/gold，其实表示的只是对同一种颜色的不同称呼而已
Or, yellow or gold - Generosity.
金色、黄色和金黄色－宽容、宽大、丰饶。
Argent, white or silver - Peace and sincerity.
银色、白色或银白色－和平与诚实。
Sable or black - Constancy, sometimes grief.
黑色－坚定、坚贞，有时也暗喻纹章主人的悲伤感情和气质。
Azure or blue - Loyalty and truth.
蓝色－忠诚与真理。
Gules or red - Military fortitude and magnanimity.
红色－军人的坚忍与刚毅，高尚的行为。
Vert or green - Hope, joy and sometimes loyalty in love.
绿色－希望、欢乐，有时也可作忠贞的爱情之解。
Purpure, purple - Royal majesty, sovereignty and justice.
紫色、紫红色－王室尊严、君权、公正。
Tenne or tawney - Worthy ambition.
黄褐色、茶色－可敬的理想与抱负。
Murray or sanguine - Not hasty in battle, and yet a victor.
血红色－象征在战场上向来应对谨慎，却依然总受到胜利之神眷顾的人。
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Heraldic Lines
纹章学中的线条
Nebulee or Nebuly - The sea or water.
云雾状波纹－海，或是水。
Engrailed and Invected - Earth or land.
锯齿边缘的波纹－大地、陆地。
Indented - Fire.
锯齿形凹痕－火。
Dancette - Water.
曲折纹路－水。
Ragulee or Raguly - Difficulties which have been encountered.
参差不齐的图沿－征途中的坎坷。
Embattled - Fire or the walls of a fortress or town.
垒墙状线条－火，或是指城塞、村镇的防御工事。
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Ordinaries
普通图记
Chief - Dominion and authority.
统领－支配与权力。
Cross - Chevron - Protection.
十字及人形标示－庇护。
Fess - Military belt or girdle of honor.
环-军用腰带或者表示荣誉的环绕
Bar - For "one who sets the bar of conscience,religion and honor against angry passions.
条杠－指这样的一种个体，他能够用自己的良知、信仰、以及对荣耀的向往来平衡自己暴躁易怒的激情。
Pale - Military strength and fortitude.
栅栏状图案－勇士的力量与刚强。
Palet - Same as Pale.
尖板条状图－同上。
Pile - Same as Pale.
桩状物－同上。
Canton - Bearing of honor. When borne charged, it often contains some special symbols granted by the sovereign in reward for the performance of eminent service.
纹章右上角的方形部分－拥有荣誉的标记。如果其中还有寓意物（charges），通常提示了来源于君主，因其杰出的功劳所赐予的恩荣。
Quarter - Bearing of honor. Similar to the Canton.
置于纹章四方位的四分之一盾状标记－对荣耀的接纳，含义相当类似于上者。
Bend - Defense or protection.
弯曲状物－守备、防卫。
Battune Sinister - Marks a royal descent that is barred by illegitimacy from succession to the throne.
被包围的凶物－标志着被他人篡位而失去继承权的王室后裔。
Orle or Tressure - Preservation or protection.
财物、金银－维持者或保护者。
Flasques - Given by a king for virtue and learning, and especially for service in embassage.
Flasques－给予具有德行且好学的国王，尤其是那些忠于教会事业的人。
Voiders - Given to gentlewomen who have deserved highly.
Voiders－赠与高贵女士。
Bordure or Border - Frequently adopted as a "difference" between relatives bearing the same arms.
图案边界的标志物－一般用以作为一种标示，区别那些大体相近的纹章。
Gyron - Unity.
螺旋－团结。
通常象徽物（节录）
狮子——永恒的勇气（英勇）
老虎——凶猛性、英勇、抗击
熊——为保护家族而十分凶猛
狼——英勇的头领、难以被击败或者阻挠
犀牛——如被唤起，将是很凶猛
大象——勇气和力量
豹——英勇和努力
黑豹——凶猛而美丽的女人、保卫幼小
马——为君主而准备就绪
公牛——英勇、力量
野猪——单独又凶猛的战士
山羊——英勇、策略家、胜利者
小羊——优雅、耐心
白羊——权力
野兔、兔子——享受和平
松鼠——快乐
刺渭——有远见、智者
海狸——行会背景和坚定不移
狐狸——善用才智或知识、善于防御
猎犬——勇气、忠诚
山猫——自由、警惕性、预警
骆驼——忠心君主、耐心、坚定不移
蜜蜂——组织良好、行会背景
蚂蚁——劳动、有知识和远见
蜘蛛——有知识和远见
蚱蜢——知识和高贵
蜗牛——深思熟虑、坚定不移
鹰和双鹰——行动快而敏捷、高位、有崇高精神
