为什么我的眼里常含着泪水，因为我对这片土地爱得深沉……
——教育哲学家：朱小蔓语（引自艾青的诗歌）
教育家是“学为人师，行为世范”的杰出人士。教育家与教育学家有不同，前者重实践精神，后者重理论研究。
中国古代著名的教育家有孔子、墨子、荀子、王阳明；近代中国则有陈垣、陶行知、晏阳初、黄质夫、夏丏尊、林伯襄、蔡元培、马君武、许寿裳、严范孙、胡雨人、胡敦覆、叶圣陶、张伯苓、严修、杨昌济、梁漱溟、吴稚晖、陈嘉庚、李光前、马叙伦、黄炎培、蒋百里、梅贻琦、罗家伦、黄现璠、萨本栋、王亚南、汪德耀、蒋南翔、周培源、严济慈、卢嘉锡、竺可桢、马寅初、丁石孙、温元凯、匡亚明、唐国安、徐特立、屈伯川、汤有祥、柳贻征、杜亚泉、武训、黄乃裳、包煜文、容闳、江学珠、史英、陈清枝、杨茂秀和李雅卿；当代顾明远、周舜英、杨立梅、俞慧耕、朱小蔓的教育哲学是中国新时代文化的一部分。当代活跃在教育第一线的教育家，还有孙云晓、卢勤、成墨初、林格、晨曦等。
古希腊的著名教育家有苏格拉底、柏拉图、亚里士多德。古罗马的著名教育家有昆体良。
近代的著名教育家有蒙台梭利、Rudolf Steiner、杜威、尼尔、Rudolf Steiner、铃木镇一、洛克、七田真、卡尔威特等。
从理论上对教育家进行界定教育家有多种类型：有广义的教育家、狭义的教育家，有社会教育家、家庭教育家和学校教育家，有教育思想家、教育理论家、教育行政家、教育活动家、教育事业家、教育改革家、教育实践家，还有“杂家”中的教育家等。中国历史上出现教育家最多的时代是春秋战国、盛极而衰的宋代和天崩地裂的现代三个时期，都是在社会动荡的时代；这样的时期，社会呼唤思想家和教育家，宽松的环境催生着各种思想流派，文化的积淀酝酿出大师辈出。
教育家的文化价值是开启人类心智，提升时代的思想境界。
