蔡元培（1868年1月11日—1940年3月5日），字鹤卿，又字仲申、民友、孑民，并曾化名蔡振、周子余，浙江绍兴山阴县（今绍兴县）人，革命家、教育家、政治家。蔡元培是中华民国首任教育总长；1916年至1927年任北京大学校长，（1923年后他本人便不在北大，只是名义上的校长）革新北大，开“学术”与“自由”之风；北伐时期，国民政府奠都南京后，蔡元培主持教育行政委员会、筹设中华民国大学院及中央研究院，主导国家的教育及学术体制改革；1928年至1940年专任中央研究院院长，贯彻他对学术研究的主张。
蔡元培为人宽厚、恻隐为怀，对中国社会及陋俗有透彻观察，又两度游学欧洲、亲炙文艺复兴后的科学精神及法国大革命后的思想潮流。蔡元培提倡民权与女权，鼓吹自由思想，致力革除“读书为官”的旧俗，开科学研究风气，重视公民道德教育及附带的世界观、人生观、美学教育。
蔡元培一生凡三娶。1889年3月与元配王昭（仲明）结婚。1900年，王氏病逝，翌年续娶黄世振（仲玉）。1921年1月，黄氏病逝。1923年7月，续娶周峻（养浩）。周氏于1975年8月病逝。他们共有五子：阿根、无忌、柏龄、怀新、英多；二女：威廉、睟盎。
