华中师范大学政治学研究院是在原华中师范大学科学社会主义研究所的基础上组建的。她是以政治学一级学科而命名的研究机构。
政治学研究院下设科学社会主义研究所、政治发展研究所、国际事务研究所、考选制度研究所等专门研究机构，有 13 个博士、硕士学位点（包括自主增列的在内）、 1 个全国普通高校重点学科 -- 科学社会主义与国际共产主义运动、 1 个教育部人文社会科学重点研究基地 -- 中国农村问题研究中心、 1 个湖北省人文社会科学重点研究基地——湖北社区建设研究中心， 1 个湖北省重点学科。2004年8月，在教育部组织的学科水平评估中，华中师范大学政治学一级学科排名全国第二。2006 年 3 月，在中国科学评价研究中心公布的中国研究生教育政治学(0302)一级学科排行榜（A等以上）中，华中师范大学政治学研究生教育荣排第一。
现有专职科研人员 40 人，其中，具有正高职称的 30 人，占总数的 75% ，具有博士学位的 22 人，占总数的 55% ；在读博士生 9 人，占总数的 23% ，过 2 ～ 3 年，专职科研人员中 78% 的人将具有博士学位。学术队伍中有 1 人为国务院学位委员会学科评议组成员， 1 人为国家社会科学基金学科评审组成员， 1 人为国家级有突出贡献的专家， 1 人为全国优秀教师， 1 人为教育部“跨世纪优秀人才”， 1 人为教育部“新世纪人才”， 1 人为“长江学者”特聘教授，多人为省级有突出贡献的专家。有 3 部学术专著获得中共中央宣传部 " 五个一工程 " 一本好书奖， 3 篇博士学位论文获得 全国百优 博士学位论文， 6 篇博士论文获得湖北省优秀博士论文。
华中师范大学的政治学研究一直重视理论性、对策性、实证性研究。这集中体现在五个重点研究方向上：
（ 1 ）科学社会主义与当代中国。本方向把科学社会主义与有中国特色社会主义联系起来研究，重点研究科学社会主义原理在当代中国的实践，从总体上探索中国特色社会主义经济、政治和文化发展规律。其代表作包括：高原主编的《科学社会主义》是全国最早出版的教材之一，先后出 6 版，发行达 100 多万册，获国家教委优秀教材一等奖。 1996 年 李会滨 教授主持承担国家 " 九五 " 社科规划重点项目 " 科学社会主义与建设有中国特色社会主义研究 " ，最终成果《社会主义： 20 世纪回顾与前瞻》， 2001 年获得中宣部 " 五个一工程 "" 一本好书 " 奖。目前，本方向正在推出 " 社会主义的历史、理论与实践研究丛书 " ，力争产出具有标志性的研究成果。
（ 2 ）国外共产党的理论与实践。本方向重点研究当代英国共产党、日本共产党、美国共产党、法国共产党、印度共产党等国外共产党的社会主义理论与实践，已出版多部专著。
（ 3 ）城乡治理与基层自治，本方向注重政治学理论与实践的本土研究，以地方治理和城乡社区政治发展为切入点，加强对中国现实社会政治问题进行研究，推动政治学理论的本土化。本方向在 20 世纪 80 年代，开始研究乡村治理与村民自治；在 20 世纪 90 年代开始研究城市治理与居民自治。1996年，张厚安教授等人著的《中国农村政治稳定与发展》获中宣部 " 五个一工程 "" 一本好书 " 一等奖；2001年，徐勇教授著的《中国农村村民自治》获得高校人文社会科学优秀成果二等奖。
（ 4 ）中外政治制度比较。本方向注重宏观政治体制中具体政治制度比较研究，徐育苗教授主编的 " 中外政治制度比较丛书 " 包括中外政党制度、中外代议制度、中外选举制度、中外立法制度、中外司法制度、中外行政制度、中外公务员制度、中外监督制度、中外军事制度、中外廉政制度等 10 个方面的系统研究，商务印书馆于 2000 年陆续出版该丛书，并取得较大影响，有的书已再版三次。
（ 5 ）苏联东欧问题特别是俄罗斯社会主义运动与俄罗斯政治发展问题。这是国际政治、国际关系的主要研究方向， 聂运麟 教授的《苏联欧洲社会主义国家政治体制改革的理论与实践》，程又中教授著的《苏联模式的兴衰》等著作均在学术界产生较大影响。
华中师范大学政治学一级学科一直致力于政治学人才特别是高级人才（博士生和硕士生）的培养。政治学一级学科已授予博士学位 34 人，硕士学位 323 人，在读博士生 105 人，在读硕士生 172 人 , 已进站博士后 6 人。 1999 － 2004 年， 3 篇博士学位论文获得 全国百优 博士学位论文， 6 篇博士论文获湖北省优秀博士论文。
未来五年，华中师范大学政治学一级学科的总体发展思路：发挥优势，即充分发挥科学社会主义与国际共产主义运动这一传统学科优势；突出特色，即以中国农村问题研究中心这一教育部人文重点研究基地为依托，进一步突出农村问题研究特色；扶持新学科，即加大扶持国际政治、国际关系、外交学、地方政府学、政府经经学、国家治理与考选制度等新学科发展；并在此基础上，力争把中外政治制度建设成为国家级重点学科。
