舆论关于舆论，我国古代称之为“舆诵”、“舆颂”、“清义”，指众人的意见。目前在我国多数专家学者也把舆论看成是意见，认为舆论是多数人对于某一事件有效的公共意见。南京大学董秦认为，舆论是利害相近的人们对某种事情大体一致的议论。
社会舆论社会舆论是社会意识形态的特殊表现形式。指相当数量的公民对某一问题的共同倾向性看法或意见。往往反映一定阶级、阶层、社会集团的利益、愿望和要求。其精神内核是群体意识。其现象外观是议论形态。往往以拥护或反对、赞扬或谴责的方式对某一公共问题作公开的评价。其形成的因素为： （1） 存在某个涉及人们共同利益的问题或事件；（2） 有许多个人对这个问题或事件发表意见；（3） 在这些意见中，必有一种具有共同倾向性的意见；（4） 这种共同的意见会直接地或间接地对社会产生影响。其形成可来自群众的自发；也可来自通过国家、政党、社会团体以及大众传播工具（报刊、广播、电视等）的有目的的引导，或两者的相互转化，即或先从群众中来，然后经有关权威方面加以传播；或先由有关权威方面提出，然后在群众中传播。街谈巷议的影响有限，只有经过大众传播工具的广泛传播，才能把舆论凝聚起来，唤起人们对某一问题的注意。随着传播工具现代化，社会舆论的影响和作用越来越大。既可促进社会的稳定和发展，又可影响政治的稳定和政权的巩固。进步的舆论常常成为革命的先导。一定的社会环境和社会形态，需要一定的舆论环境和舆论形态相适应。因而政府和各种政治利益群体都非常重视，往往采用各种方法对社会舆论进行引导和控制。
在现代社会，政府主要采用法律手段、行政手段等方式对社会舆论进行控制，构建适应社会发展需要的舆论战略。中共十六届四中全会把“牢牢把握舆论导向，正确引导社会舆论”作为党不断提高建设社会主义先进文化能力的重要内容，强调要“坚持党管媒体的原则，增强引导舆论的本领，掌握舆论工作的主动权”。 社会舆论的和谐，是构建社会主义和谐社会的重要内容。[1]
