中文信息处理是指用计算机对中文的音、形、义等信息进行处理和加工。中文信息处理是自然语言信息处理的一个分支，是一门与计算机科学、语言学、数学、信息学、声学等多种学科相关联的综合性学科。信息处理技术在现代有广泛的应用，从1980年代开始，中文信息处理进入了快速发展阶段，并极大地提高了中文社会的信息处理效率。
中文信息处理分为汉字信息处理与汉语信息处理两部分，具体内容包括对字、词、句、篇章的输入、存储、传输、输出、识别、转换、压缩、检索、分析、理解和生成等方面的处理技术。
中文信息处理的文字。不仅包括简体汉字、繁体汉字，也包括藏文、蒙文、壮文、维吾尔文等大量少数民族的文字，还包括古汉语文字等。
研究内容
基础研究：汉字字频统计、词频统计、汉语自动分词、句法属性研究、汉字编码字符集、通用汉字样本库、汉字属性字典、语料库等
输入技术：中文输入法、中文手写输入、中文语音输入、文字识别等
输出技术：汉字字模技术（字型库）、汉字激光照排、汉语语音合成等
存储技术：汉字库标准等
转换技术：繁简转换等
信息处理：中文情报检索、中文文本校对、机器翻译、自然语言理解、中文人机界面等
发展过程及失误
中文信息处理至今经历了两次高潮：1980年代中期到1990年代中期之前，核心内容是汉字的计算机处理问题；经过几年的发展低潮之后，1990年代末，中文信息处理的重点转向语音识别、语音合成和语义处理方面。
汉字之难——被打字机抛弃的时代
在二十世纪上半页，英文打字机的普及极大的提高了文字资料的录入速度。而由于汉字的复杂性，使中文打字机迟迟未能设计出来，再加之基础汉字的学习难度大、时间长，连鲁迅都喊出“汉字不灭，中国必亡”。之后，虽然设计出中文打字机，但要配备数千个铅字组成的大字盘，昂贵的机器成本和复杂的使用技术决定它不能普及到大众使用。毛泽东对此也深感无奈，发出了中文“要走世界共同的拼音文字道路”的慨叹。这些局限于历史条件所限而做出的言论，在中文信息处理技术发展后期仍然被经常(断章取义的)提及。
1984年的《参考消息》有这样的记载：“法新社洛杉矶8月5日电 新华社派了22名记者，4名摄影记者和4名技术人员在奥运会采访和工作。在全世界报道奥运会的7000名记者中，只有中国人用手写他们的报道”……此时的中国人，只有中国人仍然用手写从事着创作。
汉字成了被打字机抛弃的“落后文明”，直到二十世纪八十年代PC技术推广下，中文PC系统问世，中文信息输入的问题，才有了初步解决。
汉字的拉丁化问题
汉字信息处理阶段
硬件：联想、巨人、四通等公司的汉卡，浪潮、紫金的中文电脑，四通中文打字机，大洋字幕机 软件： 输入法: 企业：联想、方正、四通等一批靠中文处理产品起家的企业。 标准、基础研究：中文信息处理界基本上完成了词频统计、多种字体显示/打印字库、汉字显示/打印技术、输入法、内码标准、字符集标准等与字相关的所有基础工作。倪院士说，到2000年，中国已制定了70个与中文信息处理相关的国家标准。 （学术理论：） 1990年代中期，最为普及的计算机操作系统由DOS升级到Windows平台。微软公司从中文版Windows 3.2开始，在操作系统里集成了汉字处理技术，使传统中文信息处理产品迅速失去了市场。中文信息处理进入一个低谷，原先做中文信息处理的公司纷纷转行。Windows 2000及以上版本，无论采用何种文字，均已支持中文处理。
中文电脑、中文编程语言、中文软件
互联网时代的中文处理
互联网时代对中文信息处理产生了新需求。互联网上的海量数据为中文信息检索提出了新的课题；其次，外文信息已经多到不能人工完翻译的程度，机器翻译的重要性被提到了空前的高度；第三，手机、PDA等移动设备将信息处理需求变成无处不在，非标准键盘的汉字输入需要有新的方案。大量新的课题出现，重新启动了中文信息工作的热情。
汉语信息处理阶段
数字图书馆
与此同时，为方便使国内各民族电脑化的步伐加快，政府作出一连串行动去使这些民族的语言更便于“计算机化”。这一连串行动包括以下各项：
取消民族语言中的特殊字符，尽可能以26个标准拉丁字母代替。(参看：壮语)
为还未有文字的民族设立以拉丁字母为本的新文字。
台湾方面，在1990年代曾引发“中文电脑化”及“电脑中文化”的争议。
资策会方面的意见：认为电脑的操作空间有限。如果不让中文适应电脑环境，中文就会失去新时代的活动能力而变成死的语言。
学界及业界的意见：操作空间有限的只是短时期的问题。随着电脑发展日新月异，操作空间的限制很快就变得没有意义。政府应该在新时代来临以前，及早制定长远的标准。
结果：资策会未能在ISO 10646开始讨论中日韩文字编码空间之前产生一个前瞻性的编码方案，加上当时中国大陆政府的阻挠，使繁体字几乎要在电脑世界消失。后来幸得多方面商讨和配合，同意中日韩三国共享编码空间，成为了今时今日的中日韩统一表意文字，而台湾的一万三千多个字亦准以“民间通用标准”为理由成为了统汉码的参考标准之一。电脑对汉字的亲和性增加，而Unicode在统汉码之后，亦不断推出扩展A、扩展B及扩展C计划，以涵盖历史上所有曾经出现过及使用过的汉字，并为它们编码记录。现时已整理好接近七万个汉字。
相关学科
语言文字学、计算机科学、模式识别、人工智能、心理学、数学、数理统计、控制论、神经计算、模型论、信息学、形式化理论、声学等
