按照一定的标准和规则，对某范围内文献信息资源每种实体（Item）的外部特征和内容特征进行分析、选择、描述，并予以记录成为款目，继而将款目按一定顺序组织成为目录（Catalogue）或书目（Bibliography）的过程。
编目对象包括：图书馆藏书、档案馆馆藏文献资料、联合馆藏、个人藏书或某一类专题文献等。