《玉海》是一部规模宏大的类书，编撰者是南宋的王应麟，《玉海》，200卷。南宋王应麟私撰。分天文、地理、官制、食货等21门。该书对宋代史事大多采用“实录”和“国史日历”，有较高的史料价值。卷末还附有《辞学指南》四卷，并有辑者所作《诗考》及《诗地理考》等13种。《四库提要》卷一三五说：“是书分天文、律宪、地理、帝学、圣制、艺文、诏令、礼仪、车服、器用、郊祀、音乐、学校、选举、官制、兵制、、朝贡、宫室、食货、兵捷、祥瑞二十一门，每门各分子目，凡二百四十余类。…….其作此书，即为词科应用而设。故胪列条目，率钜典鸿章。其采录故实，亦皆吉祥善事，与他类书体例迥殊。然所引自经史子集，百家传记，无不赅具。而宋一代之掌故，率本诸实录、国史、日历，尤多后来史志所未详。其贯串奥博，唐宋诸大类书未有能过之者。”在《玉海》的各个类目当中，不仅提供了历史文献资料，还提供了代表这些文献来源的图书目录，有别于一般的类书。
附：词典中的解释
玉海
1.比喻人弘深的气度。《南史·朱异传》：“﹝ 异 ﹞器宇弘深，神表峰峻。金山万丈，缘陟未登，玉海千寻，窥映不测。” 宋 欧阳修 《河南府张推官》诗：“霜筠秀含润，玉海湛无际。”
2.酒器。 宋 赵彦端 《瑞鹤仙·为寿》词：“笑相看玉海，别来浅如故否？” 宋 周密 《癸辛杂识前集·健啖》：“会 史忠惠 进玉海，可容酒三升。”
3.比喻冰雪世界。 元 张可久 《折桂令·庚午腊月二十日立春次日大雪卢彦远使君索赋》曲：“白凤舞仙山玉海，紫箫吹明月瑶台。”
