佛教起源于距今大约两千四五百年前的古代。历经了两千四五百年，佛教依然活跃在今天的世界上，携带着它在漫长历史旅程中积聚的人类文明的财富呈现献于世人面前。从文化史的角度看，佛教经典便是蕴藏这份文明财富的一个大宝库。
本书选择的只是部分佛经故事，将其编写成白话，本意是让人易于阅读，但弄不好是会造成译经高僧鸠摩罗什所讲的“嚼饭与人”之拙的，因此，有心深入了解的读者不妨寻来佛经原著披卷阅读，相信那样必将能领会更真切的教益，获得意味绵长的感受。
那些从梵语翻译而来的佛教典籍，随着时间的推移，自然越积越多，成为中华文化史上重要的一部分。这些佛经并不是简单的讲经说法，而包含了许多富于哲理的故事，企图让诵经者或者信徒们不仅是通过枯燥的教义来侍奉佛主，而是从这些深入浅出的故事中悟出教义之所指南，从而坚定信仰的决心与勇气。这些故事具有通俗明白，富于启迪，引人入胜的特点。
《佛传》一书出版于1808年，全书收录佛本身的故事约二百余则，均采自佛教东传以来的佛经中的有关篇什。笔者对《佛传》一书做了一些梳理，从中抽出最具可读性和代表性的一百余则故事，并翻译成现代白话文，以方便读者的阅读。书中并插有图片。希望它能成为你进一步了解佛教，了解释迦牟尼佛的捷径。
佛经故事内容丰富，大致可分为如下几个方面，一则本生类、一则佛传类、一则教理类、一则寓言类。本生类即是反映佛陀过去世的故事，讲述佛陀的善行，宣传佛陀的因果报应和轮回转世理论，教导人们避恶向善，因为 “善有善报，恶有恶报”，只有大善大德的菩萨才能转世成佛。佛传类反映佛陀现世的生平事迹，故事包括佛陀降诞、出家、成道、弘法、普度众生及最后的涅盘。教理类则明确宣传佛教的教义和思想，如四圣谛、八正道、十二因缘等。寓言类最为生动活泼、丰富多彩、妙趣横生。我们在选编这些故事时对一些佛教术语、生僻字句作了注解，对故事作了评介。最后应当指出的是，佛经文学不仅对中国古代文学产生了深刻的影响，而且其中不少劝人为善、启迪智慧的内容，对精神文明的建设也会起到有益的作用。
佛经故事是佛陀为宣传佛教的教理而采用的一种形式。本书从浩如烟海的佛经卷帙中精选了81个经典的佛经故事。全书共分四部分：佛传类、佛本生故事类、教理类和寓言故事类。佛传类反映佛陀现世的生平事迹，故事包括佛陀降诞、出家、成道、弘法、普度众生及最后的涅盘；佛本生故事类即是反映佛陀过去世的故事，讲述佛陀的善行，宣传佛陀的因果报应和轮回转世理论，教导人们避恶向善；教理类则明确宣传佛教的教义和思想，如四圣谛、八正道、十二因缘等；寓言故事类最为生动活泼、丰富多彩、妙趣横生……
