转位因子（translocator），由3-4个Sec61蛋白复合体构成的一个类似炸面圈的结构，每个Sec61蛋白由三条肽链组成。
转位因子 transposable element 系在始终保持一定结构下染色体DNA上转位DNA的单位。此因子在基因区域中转位，则此基因的机能便失掉，同时对下面基因的表达也多有影响。另外由于转位因子的存在，往往引起邻接的DNA区域缺失。原核生物的转位因子包含插入序列（IS）、易位子（Tn）和噬菌体Mu等。易位子为具有标记基因的转位因子，其两端有插入序列或具有部分插入序列的一部分。作为标记基因已发现许多具有对α-氨基苄青霉素和卡那霉素等药物的耐性决定基因。在真核生物中已知在酵母菌、果蝇和玉米等有转位因子。其基本结构及转位机制与原核生物类似。
转位因子
细菌体内编码抗药性（例如抗四环素和青霉素）的基因存在于质粒中。质粒与
细菌染色体之间几乎没有什么同源性。然而带有这样质粒的细菌，其抗药性基因偶而
也会出现在细菌染色体中或菌体内噬菌体的后代中。显然这是一种没有同源性的重组
作用的后果。这种抗药性基因定居在新
的基因组中后，还能继续迁移（例如从细菌DNA到另一个质粒等）。当然，这并不是
常见的现象，其机率在一百万次细胞分裂中还可能不到一次，但是由于其带有抗药性
基因，很容易被检查出来。用电子显微镜技术（检查有无异源双链）和用限制酶分析
均可发现有新的DNA序列的插入。这种
不依靠同源性而能移动的DNA节段即称为转位因子（transposable elements）。已
知转位因子的大小为750-40000bp。转位因子的发现是70年代末分子生物学发展中的大
事，成了人们关注和研究的中心问题。
细菌中的转位因子主要可分为两类：一类比较简单，称为插入序列（insertion
sequence，IS）。另一类则较复杂，称为转位子（transposon，Tn）。转位子含有
（除转位所必须的基因外）一到几个基因；如果这些基因中有的有抗药性或能产生毒
素，即可作为遗传标志而很易被鉴定出来。IS中则仅含有编码其转位所需的酶（转位
酶，transposase）的基因。一般说来
筹S所插入的基因将被失活，而且IS可含有启动子，能促使RNA聚合酶起始转录并
使其邻近的基因得到表达。
转位子常常在其两端含有IS或IS的一部分。这提示转位子可能是细胞基因的两
端各装上一个IS而形成的；后来装置就能像IS一样移动，而两端的IS却反而不能独立
移动了。
几乎一切生物中都有转位子。E.coli的某些转位子列于表7－1中。真核生物中
亦有转位子，如酵母有Ty因子，果蝇有copia因子等。逆转录病毒本身实际上就是转位
子。
