桂离宫（かつらりきゅう，日语作Katsura Rikyu，建于1620-1624年）。在日本京都西部桂川的西岸，有座掩映在绿树丛中的古色古香的建筑，这就是名闻遐迩的桂离宫。
桂川流经日本的古都京都市，沿岸有不少风景优美的旅游胜地，岚山就是其中之一。桂离宫，原名桂山庄。也因桂川在它旁边流过而得名。
桂山庄建于日本元和六年（公元1620 年）。当时的主人是居住在京都八条的皇族智仁亲王。正保二年（公元1645 年）由智仁亲王的儿子智忠亲王进行扩建。到明治十六年（公元1883 年），桂山庄成为皇室的行宫，并改称桂离宫，归当时的宫内省管辖。
为了保护国家文化遗产，日本政府于1976 年聘请建筑专家和教授多人组成委员会，负责拟定方案，对桂离宫进行翻修。他们对建筑物实行大拆卸，用合成树脂对原建筑材料进行加固，然后重新组装，历时5年多，于1982年3 月才竣工。专家们估计，经过这次彻底整修，这座宫苑至少可以维持300多年。桂离宫的建筑和庭园布局，堪称日本民族建筑的精华，不少外国人认为，“日本之美”即以桂离宫为代表。
桂离宫占地6.94 公顷，有山、有湖、有岛。山上松柏枫竹翠绿成荫，湖中水清见底，倒影如镜。岛内楼亭堂舍错落有致。桂离宫的主要建筑有书院、松琴亭、笑意轩、园林堂、月波楼和赏花亭等。在“造景”方面，建筑师着眼于明朗和宽阔。整个景区以“心字池”的人造湖为中心，把湖光和山色融为一体。湖中有大小5 岛，岛上分别有土桥、木桥和石桥通向岸边。岸边的小路曲曲折折地伸向四面八方，给人以“曲径通幽”之感。松琴亭、园林堂和笑意轩都是日本“茶房”式建筑，是供在这里游玩的皇室品茶、观景和休息之处。月波楼面向东南，正对心字池，是专供赏月的地方。书院里收藏有上千册的古书和各种古董，都是皇室的珍品。
桂离宫这座370 多年前的庭园建筑，充分显示了日本古建筑和谐的风格。它正以更加迷人的姿色，吸引着大批日本国内外的游览者。
