【三宗】 [出宗镜录] 宗犹派也。圭峰密禅师云。大乘经教。统唯三宗。一法相宗谓此宗说一切有漏妄法。及无漏净法。无始时来。各有种子在阿赖耶识中。遇缘熏习。即各从自性而起。都不关涉真如。故于色心诸法。而建立种种名相。是名法相宗。(梵语阿赖耶。华言藏识。即第八识也。)二破相宗谓此宗一向说凡圣染净之法。一切皆空。本无所有。设见一法过涅盘者。亦如梦如幻。彼且本不立真。何况于妄。真妄名相。一切俱无。故名破相宗。(梵语涅盘。华言灭度。)三法性宗谓此宗说依真起妄。盖具如不变。不碍随缘。如云法身流转五道。如来藏受苦乐等。若悟妄即真。如云知妄本自真。见佛即清净等。是名法性宗。(五道者。天道。人道。饿鬼道。畜生道。地狱道也。)
(一)华严宗五祖圭峰宗密将大乘各宗总分为法相、破相、法性三宗。其中，法相、破相二宗相当于华严五教的大乘始教，法性宗相当于终顿圆后三大乘。法相宗是始教中的相始教，指瑜伽、唯识二宗的教义。因其建立五位百法、三性二无我、四智三身等法相，故有此名。破相宗是始教中的空始教，指三论宗的教义。该宗主张四句百非、八不中道、无所得真谛，故有此名。法性宗是终顿圆三教的总称，以说真心缘起、缘起无性、法性自尔，故有此名。
宗密在《圆觉经略疏》卷上之一说，大乘教总有三宗，谓法相、破相、法性。又二分三宗为前二宗与后一宗，谓前者（破相、法相）对后者（法性）有十相违，后者对前者有五不同。十相违，即︰(1)三乘一乘之异，(2)五性一性之异，(3)唯心真妄之异，(4)真如凝然随缘之异，(5)三性空有离即之异，(6)生佛不增不减之异，(7)二谛空有离即之异，(8)四相前后同时之异，(9)能所断证离即之异，(10)佛身有为无为之异。其次，五不同为︰(1)无性本性之异，(2)真智真知之异，(3)二谛三谛之异，(4)三性空有之异，(5)佛德空有之异。
(二)佛教教派有关三宗的论说很多，此处所指的是南北朝宋、齐时代名士周颙所立的三宗。周颙是个佛教学者，信仰佛教，曾做官于宋、齐二代，对佛教很有研究。他把当时佛教产生的学术思想，概括地归纳为三宗。作《三宗论》，有名于世。三宗的要义，是在解释空的含义不同而分宗不同。在宋、齐时期，无著、世亲或瑜伽之学尚未翻译流行，当时佛教盛行的学说主要是《般若》、《涅盘》、《三论》、《成实》。而《般若》、《三论》、《成实》都是阐述空义的学说。在晋代研究《般若》就有六家七宗的不同，宋、齐两代，成实、三论诸师谈空也有多种不同，周颙因着《三宗论》以评判之。
三宗者，第一‘不空假名宗’。此解释空义，主张只空诸法实性，名为真谛，名为性空，不空因缘假法，缘起假有即是世谛，并非全无，若此都空，便堕断灭。此种主张，名为性空，不空因缘假名。据《名僧传抄》说︰宋代名僧觉世，善《泥洹》、《大品》，立二谛义，以不空假名为宗。
第二是‘空假名宗’。主张空即假有，为空假名。意谓缘起诸法是假有，名为世谛。此世谛假法，众缘若散，即归空无，名为真谛。即前有假法而后空之。为空假名。此又名为空有二谛，有为世谛，空为真谛，有时无空，空时无有，空有不相即。此是《成实》者的析法空义，明空便空假假有，故称‘空假名’。
第三‘假名空宗’。意谓从众缘生的假法即是空，为假名空。此义即不存空以遣有，也不坏假有而谈空，即假即空，是非有非无义，虽空而宛然假有，虽假有而宛然是空，空有无碍，不偏两边即是中道。
周颙的佛学思想属于三论学派。着《三宗论》设‘不空假名’难‘空假名’，设‘空假名’难‘不空假名’，又设‘假名空’难前两宗。可见周氏所宗为‘假名空宗’。此《三宗论》常为三论学者所称道，并谓假名空义出自僧肇《不真空论》。《中论疏》说︰‘寻周氏假名空，原出僧肇不真空论（中略）。肇公云︰以物非真物，故是假物，假物故即是空。大朗法师关内得此义以授周氏，周氏因着三宗论也。’大朗即摄山僧朗，是三论宗的宗师。假名空义，三论学者视为正义
