古代日本分国之一。
特点：因为国土面积广大从而可发展性高。距离京都文化遥远，经济不发达。
石高：167.3万石
分郡：白河、磐濑、会津、耶麻、安积、安达、信夫、刈田、柴田、名取、菊田、磐城、标叶、行方、宇多、伊具、亘理、宫城、黑川、贺美、色麻、玉造、志太、栗原、磐井、江刺、胆泽、长冈、新田、小田、远田、气仙、牡鹿、登米、桃生、大沼
主要特产名物：津轻烧、木材、砂金、铜、马、栗、米、绢、酒、和果子、味增、烟草、漆、蜡、鲇鱼
代表风土：外浜、岩木山、三马屋、酸汤温泉、恐山、大鳄温泉、中尊寺、岩手山、报恩寺、净土浜、厨川栅、松岛、盐釜、金华山、壶碑、野马追、温面、亘理神社、白河关、勿来关、汤岐温泉、磐梯山、猪苗代湖、尾濑、医王寺
主要势力：安东氏，南部氏，大浦氏，大崎氏，留守氏，葛西氏，伊达氏，芦名氏，相马氏，田山氏，二阶堂氏，田村氏，石川氏，斯波氏，北田氏
梗概：占据东北大部分面积的东山道大国。北临津轻海峡与虾夷隔海相望，南与上野、下野、常陆等关东三国接壤，东临太平洋，西部和东北通过奥羽山脉与出羽相邻。
在绳文时代，该地出现了繁荣，到弥生时代出现了最早的稻米耕作记录。大和时代开始，一部分陆奥国和北方的虾夷随着大和朝廷的发展，领土不断在北方扩大，同时虾夷成为囚犯的流放地。平安时期的安倍氏继承了当地清河源氏的旧领地发动了前九年和后三年之役，后三年之役胜利后，清源氏改称奥州藤原氏，并建立了政权。但奥州藤原氏后被镰仓幕府所灭，之后陆奥国便在幕府的支配下。镰仓时代设立奥州总奉行，室町时代设立奥州探题以加强对陆奥的统治。后在地头、土豪和小大名的不断发展中，迎来了战国时代。
在战略上，陆奥国和西出羽被统称为奥羽，二者的联系非常紧密。由于关东各国的长期争乱，对陆奥也有很大影响，陆奥与关东之间设立了白河关和勿来关等，都是重要的战略要地。
从历史上看，由于里京都较远，政治和文化等方面发展缓慢，但由于国土面积大，石高较多，因此并不缺少战略物资。特别是兵士和马匹的素质从古代开始就一直较高，至于潜在的战斗力有多高，就不得而知了。
奥州探题大崎家的权威衰退后，伊达家开始在陆奥崭露头脚。伊达晴宗积极与京都搞好关系，并接替大崎家担任奥州探题，并与近邻诸家联姻，积极地扩展势力。
1565年，辉宗继承伊达家当主，攻略二本松城的田山氏，后又让弟弟政景继承留守家当主，开始逐渐平定中奥。常陆的佐竹义重为了渗入奥羽，1575年取得了白河的领地，北上的佐竹和南下的伊达必然会发生冲突。同时，北奥的南部趁机扩大势力，达到了从下北半岛至北上川的广大面积。1584年，政宗继承家督，在岩代击败了芦名，田山，佐竹，大内的联军，又击破了有杀父之仇的田山家。但田山余党纠集了佐竹，岩城，石川，白河，芦名等大名与政宗交战，后经过相马盛胤的斡旋后和睦。1588年的郡山之战，伊达家压制了田村家，次年又降服大崎家，在猪苗代胜国从属后，支配和陆奥的广大土地。同年在摺上原击败芦名义广后，又得到了仙道七郡和会津四郡。后又以黑川城为根据地，攻灭了从属于佐竹家的二阶堂家，降服了石川，白河，岩城等家，成为了奥州第一大名。1590年，丰臣秀吉平定关东，奥州大名们的命运发生变化，尽早从属秀吉的大名们都安堵了领地，小田原参阵迟到的都受到了处罚，没收领地后进行奥州再编。结果，本隶属于南部的大浦为信上洛晋见秀吉后本领得到安堵。南部称其为叛逆，二者直到江户时代都有仇恨。
获得芦名领地的政宗起初对秀吉的命令不以为然，在家臣劝说下迟到参加了小田原阵，秀吉见到政宗的器量后，出于政宗支配陆奥的考虑，只没收了会津四郡并安插了心腹蒲生氏乡，政宗以仙道为中心，七十万石安堵。同时相马家也受到五万石安堵，开创了近世的格局。而大崎，葛西，白河，石川等大名由于小田原未参加而被没收了领地。秀吉将大崎葛西的三十万石赐于木村吉清，而吉清的统治造成两家旧臣的蜂起，结果领地被没收并赐与政宗。1591年，南部一族的九户政实夺取了主家信直之城，秀吉看到了大崎葛西一揆造成的连锁反应，命令德川家康，丰臣秀次，上杉景胜为总大将率领东北关东的十万大军前去镇压。在经过大规模的反抗和镇压后，最后奥州终于趋于安定。秀吉死后爆发了关原合战，伊达和南部联军打响了对上杉的关原前哨战，战后政宗又获得奖赏。至此，以仙台为中心的伊达和以盛冈为中心的南部主导了奥州的支配体制，为江户时代两藩奠定了基础。
