当赤道槽远离赤道时,东南信风(南半球)或东北信风(北半球)在地转偏向力的作用下,转向而成的西南风(北半球)或西北风(南半球),称为赤道西风。北半球的夏季,赤道槽北移,加上陆地上的热力作用,使赤道槽在北非和南亚地区北移较远,使南半球的东南信风跨越赤道后向右偏转成西南风,伸展高度在非洲为2—3公里,在印度洋伸展到5—6公里,南亚一带的夏季西南季风,即属印度洋北部的赤道西风。在北半球的冬季时,赤道槽南移,北半球的东北风越过赤道后向左偏转成西北风,在澳大利亚北部、南印度洋和非洲1月份出现一个连续的赤道西风带。