《探索与争鸣》杂志创刊于1985年，是国内外公开发行的综合性理论评论刊物。创刊十八年来，始终坚持马克思主义的指导，坚持“双百方针”，把积极反映时代主旋律、努力追踪改革新潮流、提倡大胆探索、贡献真知灼见作为自己的努力方向，追求思想新、信息快、覆盖面广的办刊特点。
1986年7月16日，《探索与争鸣》由内部刊物《社联通讯》改版而来，时为双月刊。
1993年6月4日，《探索与争鸣》获准由双月刊改为月刊。
2003年1月1日，《探索与争鸣》由16开改为大16开。
2003年，本刊获中共上海市委宣传部关于“三个代表”的优秀论文三等奖；2003年，本刊获华东地区优秀期刊奖；同时，本刊还被评为中文社会科学引文索引CSSCI来源期刊、中文社会科学核心期刊、全国中文核心期刊。应该说，社会科学是一个广阔的领域，是我们广大的社会科学工作者大显身手的舞台。
