商业活动的人流、商品流达到一定规模，就形成商业中心。
商业中心的一般特点
（1）建筑密集且向高层发展
商业中心是各类商业、金融、办公、娱乐、宾馆等机构高度密集之地，在物质景规上表现为各类建筑物的高度集中。由于商业中心用地稀缺、地价昂贵，迫使各类房产商纷纷增加建筑楼层数，向空间要地，使得商业中心建筑向高层发展。
（2）“石屎森林”
在房地产市场上，由于地价的杠杆作用，付租能力高的产业（如商业、金融）聚集于商业中心。而付租能力低的产业则被迫退出商业中心。由于公共绿地几乎不能产生直接的经济效益，故而在市场自发作用下，公共绿地将遭到高利润产业的排挤，商人们在高额利润的诱惑下，往往愿意牺牲绿地。于是，商业中心在物质景观上仅剩下一堆密密麻麻、参差高耸的钢筋水泥结构，被人们戏称为“石屎森林”。
（3）人口密度极高
由于商业中心生活服务设施完善，生活便利，在发展中国家往往最能吸引市民定居，使商业中心常住人口密度极大；另一方面，商业中心处于城市心脏地带，能吸引全市乃至外地顾客前来消费，使商业中心流动人口也十分密集。
补充：
成为一个城市、一个区域乃至一个国家的经济发展中枢。是城市的功能核心，城市的经济、科技、文化、商业等高度集中；它交通便利，人流、车流、物流巨大；它白天人口密度最高，昼夜间人口数量变化最大；它位于城市的黄金地带，地价最高；它高楼林立，土地利用率最高。
