榆社县为河湖相沉积盆地，四周群山环绕，中以丘陵山地为主，最高海拔1901米，最低海报961米，浊漳河纵贯县境，山水相间，风景美丽，1961年，国务院确定榆社县境为“古脊椎动物化石重点化石保护区”。榆社县以蕴藏丰富的三迭纪晚第三纪哺乳动物化石闻名于世，古脊椎动物化石数量众多，门类齐全，地层连续时间长外为世界地质古生物分布之罕见，素有((p甫乳动物化石宝库”、“经石之乡”的美誉。是世界上著名的晚第三纪和“维拉方”期哺乳动物化石产地之一。在哺乳动物化石研究方面上有特殊的地位。榆社化石中一大部分代表了19世纪二三十年代我国古哺乳动物研究中长期寻而不见的一个空白层位(距今500—200万年)这一层痊直到现在在全世界仍是很少见的，是这一时期地区地层世界标准剖面。
榆社古生物化石分布于两组地层岩层，即距今约2亿年的中生代三迭世二马营组和距今600—100万年间的榆社群。榆社县地层又细划分为马会组、高庄组、麻则沟组和海眼组。
榆社县现已发现哺乳动物化石300余种，主要发布于浊漳河两岸，分布区域地跨东经112、41，6”一113、04，3”；北纬36、55，4”一37、13，2”；分布面积达1100平方公里， 占到全县总面积的60％以上。包括榆社县9个乡(镇)300余个行政村，东至箕城镇东汇村，南至郝北镇赵家村，西至云竹镇向阳村，北至社城镇南社村。 以云竹盆地、泥河盆地分布最广、面积最大、种类最多。
从榆社化石的成因分布、现存的状况以及数量大、种类多看，它代表着距今600—100万年哺乳形成的关键时期，具有极高的考古、科研价值，它是世界上少有的、非常珍贵的自然遗产。因此，榆社化石不仅是属于榆社的，属于中国的，它更是属于世界的，属于全人类
的。
榆社境内古脊椎动物化石，按地理年代大体划分为两部分，一部分产自马会、高庄和麻则沟组的化石，可收做华北三趾马动物群(距今600—250万年)；另一部分产自海眼组，可叫做华北真马动物群(距今250—100万年)。它代表着距今700—100万年地球历史的重要阶段，是代表地球历史重要阶段的重要典型。
榆社化石发掘考察活动已有很长的历史，从1918年开始就先后有瑞典、法国、前苏联、美国、法国、英国、芳兰等国的专家、学者来榆社考察研究古生物化石，并在国内外多家刊物上发表论文专著。新中国成立后，中科院有关专家、学者积极研究榆社化石并发表上百篇论著。其中，最为重要的专著有孙艾铃、杨钟健分别1963年在中国古生物志新丙种专刊发表的《中国的肯氏兽类》和1964年发表的《中国的假鳄类》，有邱占祥所著的《中国露西尼和维拉方期的狗化石》(1987年发表于慕尼黑地学专刊)。1988年，王太明、贾文亮合著《榆社一一哺乳动物化石宝库》文稿，发表于山西文物工作通讯专刊等。
目前，我国现存有考古研究价值和保存较好的化石馆只有山西榆社、山东山旺、 内蒙二联、四川自贡国家，榆社化石与其它三处比较具有门类全、数量多，分布面积大，馆藏丰富，跨越历史年代长等突出方面。现除榆社化石馆藏有500余件外，在中科院古脊椎动物与古人类研究所标本馆藏有榆社化石500件，在于津自然博物馆藏有榆社化石300件，在美国纽约自然历史博物馆还收藏着相当规模的一批标本计500件以上。此外，瑞典、瑞士等国也藏有部分榆社化石，目前，埋藏在地下的不计其数。
