“泰加”(taiga)原文为俄文，起初用来表示西伯利亚的处女林。作为一个专业技术名词，后来逐渐泛指北部山区的森林，特别是云杉和冷杉一类的针叶林，但也包括其他伴生林树种，如落叶松、松、桦树、白杨、柳树、桤木及枫树等。
【分布位置】在北极苔原与温带主大陆之间有一条宽达1300公里的森林带。这就是著名的西伯利亚泰加森林，森林纵向延伸达1650公里，向北直至北极圈以内。但在加拿大的赫德森海湾地区，森林带平行于北极圈以南向东西方向延伸。
在我国包括大兴安岭和伊勒呼里山以北的林区都属于泰加森林，以及新疆阿尔泰山北端的喀纳斯区域，而喀纳斯河谷是我国最为典型的泰加林分布区，它也是西伯利亚植物物种在第四纪冰后期，北方植物沿山向南延伸的极限位置。
【泰加林区特点】泰加林区的特点是夏季温凉，冬季严寒，植物生长期较短，以松柏类占优势，叶均缩小呈针状，具各种抗旱耐寒的结构，是对生长季短和低温引起的生理性适应。喀纳斯区域的泰加林以新疆落叶松占优势，新疆云杉、新疆冷杉、新疆五针松等树种混生，并有疣枝桦、山杨次生林，林地土壤以山地泥炭质、棕色针叶林土、山地普通棕色针叶林土、灰色森林土为主，气候冷湿，年降水600～800mm。
冬季严寒而且漫长，大部分时间大地封冻，夏季很短，一年中仅有3～5个月地层解冻，雨水可以到达草木的根部。沿着流向北冰洋的江河两岸，草木尤为茂盛。这里富含许多珍贵的动物资源：麋鹿、熊、水獭、山猫、黑貂和松鼠以及其他更小的生物和多种鸟类。
在夏季冰雪融化的积水存积在低洼地，会产生沼泽。横七竖八杂乱延伸的树林和密集生长的苔藓植物使得通行变得相当困难。蚊子会很令人讨厌(尽管这里的蚊子不会传染疟疾)。如果你有防寒衣物，冬季行进会相对容易一些。沿河旅行会是较好的选择，那里各种鱼类量足味美，可以利用充足的倒落林木扎个木筏，顺流而下。
【特征】喀纳斯区域的泰加林最明显的特征之一，就是外貌特殊。松属的树冠呈近乎圆形；云杉属和冷杉属组成的针叶林，树冠是圆锥形或关塔形；落叶松属的树冠与云冷杉相似，树冠塔形而稀疏，但由于其冬季落叶，极易与云杉林和冷杉林相区别。泰加林另一个典型特征，就是群落结构极其简单，常由一个或二个树种组成，下层常有一个灌木层（各种浆果灌木）、一个草木层（悬钩子、欧洲越林等）和一个苔原层（地衣、苔藓和蕨类植物）。泰加林还可据它们的耐阴程度和郁闭状况分为“明亮针叶林”（松林、落叶松林）和“阴暗针叶林”（云杉林和冷杉林）。由于松树和落叶松喜阳，组成的针叶林也较稀疏，林内光线比较明亮，所以称其为“明亮针叶林”。；而云杉林和冷杉林属于较耐阴的树种，比较郁闭，林内较阴暗，故称“阴暗针叶林”。而阿尔泰山的森林是西西伯利亚暗针叶林的延伸。阿尔泰山的泰加林在喀纳斯区域分布面积最大，它是在不久前第四纪最后一次大冰期结束之后才生长起来的物种，这些寒温性的针叶林主要分布于人迹罕至的中山带所，生物种类比较少，生产力也非常低。但该区域的针叶林比其它森林保存的更加完好，珍惜的生物物种资源得以繁衍。
【价值】喀纳斯区域的泰加林是我国重要的资源基地和生物基因库，具有重要的经济利用和生态环境价值。
