陈金揆（1864-1894年），字度臣，江苏宝山县江湾乡（今属上海）人。出身于世代务农的家庭，少年时即“沈毅有略”。1875年，上海设出洋肆业总局，招生资送出洋留学。陈金揆报名应考，以成绩优良获选，入局学习。是年秋，清政府第四批官学生30人赴美国学习，陈金揆名列其中。到美国后，先入小学学习英语、地理、算术等。1877年升入中学，用4年时间完成了中学课程。1881年，又进入大学深造。
入大学后不久，因顽固派攻击幼童留美计划，出洋官学生被全部撤回国。陈金揆后被派入天津水师学堂学习，经考核，成绩优异，派往“威远”练船见习。在此期间，陈金揆遍历南北洋各港口，练习风涛、沙线、枪炮、及阵法，阅历大增。1883年，被委任“扬威”舰二副。1885年，经北洋大臣荐保，部议充任把总。当时，邓世昌管带“扬威”舰，赏识陈金揆的才干，屡向上级荐举，同年11月，陈金揆升补“扬威”大副。
1887年8月，清政府在英、德两国订购的“致远”、“靖远”、“经远”、“来远”四舰竣工，派员出洋接带，命邓世昌以营务处副将衔参将兼“致远”管带，陈金揆随行。回国途中，陈金揆协助邓世昌行船，并沿途操演，十分得力。1888年4月25日，“致远”等4舰安抵大沽。陈金揆以接船有功，委充“致远”舰大副，荐保蓝翎千总。1889年10月清政府设立海军衙门，北洋大臣李鸿章又奏请以陈金揆署中军中营都司，擢游击，任“致远”舰帮带，兼领大副。
1894年，甲午战争爆发。9月17日，中日两国海军在黄海遭遇，发生激战。海战中陈金揆亲自操舵驾驶，冲锋直前，击伤日舰多艘。日本联合舰队为挽回颓势，便以第一游击队“吉野”等4舰向北洋水师旗舰“定远”进逼。此刻，陈金揆毅然转舵，“开足机轮，驶出定远之前”，迎战来敌，使旗舰转危为安。在激战中，“致远”中弹甚多，水线下受伤漏水，船身倾斜。陈金揆镇定自若，与管带邓世昌密切配合，激励将士，拚死搏战。即在本舰势将沉没的危急关头，仍然有进无退，“于阵云缭乱中，气象猛鹜，独冠三军”。为了保证全军胜利，邓世昌准备与敌舰吉野同归于尽，对陈金揆说：“倭船专恃吉野，苟沉是船，则我军可以集事！”金揆甚以为是，便开足马力，“鼓轮怒驶，且沿途鸣炮，不绝于耳，直冲日队而来”。不幸中炮，“机器锅炉崩裂，船遂左倾，顷刻沉没”。陈金揆与邓世昌同时落水，英勇殉国，时年33岁。清廷闻报后下旨照总兵例抚恤，赐一等轻车都尉兼一等云骑尉世职。
