工程背景塔克拉玛干大沙漠，系温带干旱沙漠，酷暑最高温度达67.2℃，昼夜温差达40℃以上；平均年降水量不超过100毫米，最低只有四、五毫米；而平均蒸发高达2500—3400毫米。全年有三分之一是风沙日，大风风速每秒达300米。由于整个沙漠受西北和南北两个盛行风向的交叉影响，风沙活动十分频繁而剧烈，流动沙丘占80%以上。据测算底矮的沙丘每年可移动约20米，近一千年来，整个沙漠向南伸延了约100公里。丝路古道的精绝、小宛、戎卢、圩弥、渠乐、楼兰等古代城镇和许多飘荡都被流沙所湮没。
塔里木沙漠公路横穿世界上最大的流动性沙漠——塔克拉玛干沙漠，在绿化带建成前经常受到流沙侵蚀路基路面和沙丘压埋公路的影响。
然而一条长436公里、宽约72-78米、横贯被称为“死亡之海”的新疆塔克拉玛干沙漠南北的绿化带，已在2005年6月全面建成。这条绿化带建在塔里木沙漠公路两侧，它对保护沙漠公路、改善生态环境、拉动南疆经济的发展都具有重大意义。
实施过程1994年，科研人员开始进行防沙绿化先导试验，利用地下水造林，并筛选出柽柳、沙拐枣、梭梭等一批适应沙漠环境的造林树种。
1999年完成生物防沙试验工程，2001年建成防护林生态示范工程，为实现沙漠公路的全线绿化奠定了基础。2003年7月，总投资2.2亿元的沙漠公路绿化工程开工建设。
塔里木沙漠公路绿化工程全线采用滴水灌溉技术，
年耗水总量不超过600万立方米；防护林生态工程栽植苗木总量达到1800余万株，林带总面积3000余公顷。这条绿化带的建成，带动了沙漠公路客流的增长，饭馆、旅社、商铺等纷纷在沿途落户，塔里木盆地的野生动物也开始沿着这条绿色通道迁移和繁殖。
沙漠四周，沿叶尔羌河、塔里木河、和田河和车尔臣河两岸，生长着密集的胡杨林和树柳灌木，形成“沙漠绿岛”。特别是纵贯沙漠和阗河两岸，长生芦苇、胡杨等多种沙生野草，构成了沙漠中的“绿色长廊”，“长廊”内流水潺潺，绿洲相连，林带中住着野兔、小鸟等动物，亦为“死亡之海”增添了一点生机。
工程进展甲方：新疆塔里木油田开发指挥部（塔指）
设计单位：中国科学院新疆生态与地理研究所 沙漠工程勘察设计所
1994肖塘实验场建立
1995年建立实验段与实验场
1995-2002小规模防护体系建立 30.8公里和2.1公里实验
2003-2005全线测量、调查、设计、施工。
2005-今工程效果良好，已经可以禁受严酷的考验。
进一步的科学研究在进行中，包括：植物，防护体系稳定性，地下水，微生物，水盐，小气候环境效益，管护技术，药用植物开发。
