天宁寺三圣塔位于河南省沁阳市博物馆院内，该塔建于金大定十一年（公元1171年），距今已有800多年的历史，位居河南三大金塔之首。2001年6月25日，天宁寺三圣塔作为金代古建筑，三圣塔被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
天宁寺三圣塔总高32.76米，由基座、塔身、塔顶三部分组成。方形基座占地140多平方米，高6.5米，其上置边长8.6须弥座，承托着十三层密檐式塔身。基座南面一券门上方有青石题额一方，上书“中天一柱”四个大字，为怀庆知府张甑题。第一层塔身四面设门，门两边施隐窗，在普柏枋以上设砖砌斗拱承托撩檐枋，以上各层叠涩密檐下均施菱角砖，并砌出腰檐。檐上砌菱角牙子，其上叠涩做出密檐，各层高度由下向上逐层递减，宽度也逐级收敛，使整体外轮廓呈抛物线形。
刹顶为一小宝塔，相轮式刹座，上置宝珠。由于三圣塔特殊的造型，使其既雄伟壮观，又玲珑迷人。
三圣塔外观仿唐，内部结构似宋。庞大的石造基座内为双环体壁，两壁中间设回廊走道。内环中心为双层心室，塔身一至九层，各层均有心室。各心室下部砌地窖，上棚木楼板，顶部是用砖砌成不同图案的天花藻井。各心室四壁，或开设佛龛，或开设与上下相通的洞门甬道。塔内是竖井式的方形通道，通道两壁有脚窝，可供游人攀登。通道直至第九层，从九层外部攀沿而上，才可以登上十三层顶，这是取“九霄云外”之意。最令人赞叹的是从进入塔门到达塔身第九层，要通过九平、九转、九竖的“三九”通道，每个九的长度恰好相等。建塔者的匠心技艺还表现在：一至九层的各层地窖和藻井，都留有16至18公分见方的活口，明确地告诉人们，当年建塔的程序是先修成井架形木塔，作为圣塔的木骨。然后从顶部挂上垂线，作为掌握中心高度和四壁数据的标准。还有安排巧妙的气窗、风洞，使塔内各个部位的空气都清新宜人。在采光上也出现了“明三层、暗三层”神秘色彩。以巧妙的气窗风洞和较大的心室组合，使三圣塔产生了良好的聚音效果，三里之外之声在塔内清晰悦耳，所以又称为三绝塔。
沿阶攀登请您一定留意塔内的石刻题记。在内环入口处，石刻镶门，门额有“玉泉龙宫藏”半月形刻石，左右线刻云龙和花卉图案。内环背面砌有小佛龛，龛内置三世佛。在塔身第一层正中，有铭石一方，具体记载了建塔者的姓名、简历、砖匠、木匠、泥匠以及烧砖的地点和人名，为金大定十一年六月一日刻。塔铭面对的是“隐瑞洞”，背靠的是“腾云洞”。圣塔内设佛龛多处，内置泥、石造像多尊。现存塔身第一层西龛内的北魏造像，分上下两部分，上部分高浮雕一佛二菩萨，各有莲座。在下部的整体莲座上，正中线刻仰莲宝炉，左右为司乐人。从塔内的多处佛龛来看，应为收藏历代石刻造像所用。
从外观看，三圣塔庞大的基座用青石砌面，给人以稳固刚毅之感。砖造塔身，通体呈土色，拔地而起，雄健于世。铁铸刹顶，又给人以坚不可摧的感觉。木骨大架含而不露，只在心室极处才可窥见。尤其是在用砖上，不论是垒砌塔身的条砖，建造气窗、风洞的拱砖，各层密檐的菱角牙子砖，安置在四角的大方砖、三角形砖、抹角砖，全是按照设计事先烧制而成。所以有“三圣塔，地接天，垒塔不用刀砍砖”的说法。三圣塔是我国古代劳动人民勤劳智慧的结晶，也是沁阳古代文明的象征。
浮图高耸入云霄，古寺庄严岁月遥，祗借丰碑留秽迹，大书年月则天朝。
与三圣塔遥相呼应的唐《大云寺皇帝圣祚之碑》就具体地记载了寺院的兴废创建木楼阁的详细情况，所以我们今天看到的金塔是在唐木楼阁的基础上创建的，难怪后人评价该塔是“砖塔抱木塔，小阁托大塔”。
