拟剧起源于古代明间祭祀，在希腊化时期特别发达。它的特点是包含悲剧和喜剧两种成分，有尖锐的政治讽刺和个人嘲弄，有惊人的动作和滑稽场面，有粗俗的狂欢因素，有游戏文章和即兴台词。这种戏剧是集诗歌、散文、音乐、舞蹈以至于魔术和走绳套之类的各种杂技于一炉，由男女演员参加表演，不用面具，演毕后继之以买卖和其他活动。希腊拟剧流行于民间，一直流传到罗马时代，后因教会的迫害便逐渐衰落下去，至中世纪已形绝迹。拟剧作品大都失传。1891年，作家赫罗德斯的遗著被发现，其中有拟剧七个和一些片段，可供我们研究希腊拟剧之用。这些作品所表现的现实生活和风俗习惯是多方面的，如劝嫁（《媒婆》）、诉讼（《乐户》）、教育（《塾师》）和求神（《上庙》）等等。