子罕是春秋时期宋国的贤臣。宋国有个人得到了一块美玉，把它献给了子罕，子罕不肯接受。献玉的人说：“我已经拿给玉工看过了，玉工认为它是宝物，所以我才敢进献给您呀！”子罕说：“我把不贪婪当作宝物，你把美玉当作宝物。如果把玉给了我，那么我们两个人都丧失了宝物，不如各人保有自己的宝物吧。”
献玉的人叩头，然后对子罕说：“小人怀中藏着宝玉，到哪里都不安全，还是把它送给您吧。这样就可以免于被人谋财害命了。”于是子罕就把美玉放在自己住的地方，让玉工雕琢它，然后又卖了出去，把钱给了献玉的人，让他成了富翁，然后送他回家去了。 (子罕弗受玉:宋人或得玉，献诸子罕，子罕弗受。献玉者曰：“以示玉人，玉人以为宝也，故敢献之”。子罕曰：“我以不贪为宝，尔以玉为宝。若以与我，皆丧宝也。不若人有其宝。” 稽首而告曰：“小人怀璧，不可以越乡，纳此以请死也”。子罕置诸其里，使玉人为之攻之。富而后使复其所。)
鲁襄公十七年的时候，宋国的皇国父做了太宰，要为宋平公建造一座高台，因此妨碍了农业收割。子罕请求在农事完毕以后再建造，平公不答应。
鲁襄公二十九年，郑国发生饥荒，而当年的麦子还未收割，老百姓困苦不堪。担任上卿的子皮根据父亲子展的遗命，给国内的人分发粮食，每户一钟，郑国人没有挨饿。子皮也得到了郑国百姓的极大拥护。
子罕听说这一情况后，说：“多做善事，这是百姓所希望的。”宋国也发生了饥荒，子罕便请示宋平公，要求拿出公室的粮食借给百姓，让大夫们也都把粮食借出来。子罕自己的家族借粮食给别人，却不写借据，不要求别人归还，同时还以那些缺乏粮食的大夫的名义，借给百姓粮食。宋国人也没有挨饿。
晋国的叔向听说这些情况后，说：“郑国的罕氏（即子展、子皮的家族）、宋国的乐氏（即子罕的家族）肯定会长盛不衰，他们应该都能够执掌国家的政权吧！这是因为民心都已归向他们了。以其他大夫的名义施舍，不只是考虑树立自己的德望名声，在这方面子罕更胜一筹。他们将与宋国共存亡吧！”
