1693年成立的威廉与玛丽学院是美国第二所高等学府，在哈佛之后（1636年），耶鲁之前（1701年），为纪念1688年英国光荣革命后共同主政的威廉三世与玛丽二世而称威廉与玛丽学院。曾有三位美国总统毕业于该学校：托马斯.杰斐逊，詹姆斯.门罗，约翰.泰勒，另外还有四位联邦高等法院大法官（其中有著名的马歇尔），甚至著名的教育先驱，MIT（麻省理工）创始人威廉·巴敦·罗杰斯也都曾就读于该校。现任美国总统奥巴马内阁军团中也不乏该校的校友，包括美国国防部长罗伯特·盖茨，美国白宫经济顾问委员会主任克里斯蒂娜.罗默。其中《独立宣言》的起草人杰斐逊尤其令威廉玛丽引以为豪。作为国父的母校，威廉玛丽也被称做美国的母校。
现在，威廉与玛丽学院早已经发展成为一所现代化的综合型大学，但由于受皇家宪章的保护，因此她必须永远的保留“学院”的称号。威廉与玛丽学院近年来在美国大学中排名30左右，在公立大学中位列第6名，仅在弗吉尼亚大学、加州伯克利分校，密歇根大学、加州洛杉矶分校，北卡大学之教堂山分校之后。连续三年被《美国新闻与世界报道》评为最好的小型公立大学。被称为公立常春藤之一的威廉与玛丽学院在教育和学术上都享有非常高的声望。威廉与玛丽学院现有约5650名注册大学生和2,000名研究生，学生和教师的比例是11:1， 因此大多数课堂的学生都在20人以下，这是教学质量的一个重要保证。
威廉与玛丽学院是一所小型公立大学，校园非常美丽且极具历史价值。学校位于历史名城威廉斯堡，在华盛顿以南150英里，距州府里士满和美国最大军港诺弗
克均50英里，距北美最早的英国人定居地詹姆斯敦只有几分钟的车程。威廉斯堡在一个狭长的半岛上，两边是詹姆斯河和约克河，冬天气温在零度上下，夏天在30度左右。威廉斯堡1699年至1780年曾是弗吉尼亚州的首府。1926年，慈善家小洛克菲勒捐资重建威廉斯堡，恢复其历史风貌，使其从此成为美国人重温历史的旅游区。威廉斯堡人口只有1万多，每年游客却多达500万。穿着18世纪服装的"居民"向游客讲述历史风情，游客加入"民兵"队伍，聆听"州长"的讲演，在军鼓与短笛声中走上独立战争的"前线"。1998年江泽民访美，在美国大陆的第一站就是威廉斯堡，因为这里是美国的起点。
排名和声望威廉与玛丽学院是全美国第一所有皇家宪章的美国机关，因此它必须"永远地"保留它的校名。
威廉与玛丽学院是全美第二所高等学府（1693年），在哈佛之后（1636年），耶鲁之前（1701年）。
威廉与玛丽学院在全美公立大学排名中位居第6名（USNEWS ）。
威廉与玛丽学院在全美大学综合排名中位居第32名（USNEWS）。
威廉与玛丽学院被评为全美最佳小型公立大学（USNEWS）。
威廉与玛丽学院图书馆在全美大学图书馆排名中位居第8名（Princeton Review）。
威廉与玛丽学院被评为全美最佳东南部大学（Princeton Review）。
威廉与玛丽学院在全美最有价值的大学评比中位列第5名（Business Week）。
威廉与玛丽学院被评为八所公立常春藤大学之一（其他7所分别为：加洲大学，密歇根大学，北卡罗莱纳大学教堂山分校，得洲大学奥斯汀分校，佛蒙特大学，维吉尼亚大学，俄亥俄迈阿密大学）。
威廉与玛丽学院曾出过三位美国总统和四位联邦高等法院大法官。
历史早期历史
在维吉尼亚还是殖民地时,一所学院就在美国詹姆斯镇成立,但其校名并不是威廉与玛丽学院。
1691年,市民议院派詹姆斯・布莱尔(殖民地的高级宗教领导人)到英国巩固宪章,以建立一所永久的学院,并要求学院可以为学生提供哲学、语言、艺术和科学等科目。詹姆斯・布莱尔到了伦敦开始他的工作,他当地的朋友,伦敦主教亨利・坎顿及坎特伯雷大主教约翰・Tillotson都十分支持他,最后詹姆斯・布莱尔成功了。
终于,在 1693年2月8日, 根据皇家宪章,学院被创办。为了纪念英皇 威廉三世和女王 玛丽二世,学院的校名成为威廉与玛丽学院。而詹姆斯・布莱尔就是学院的第一位校长(President),(终身任命,直到死亡)。
皇家宪章要求高等教育必须包括三所学校:语法学校、哲学学校和神学院。哲学学校为学生提供道德哲学(逻辑、修辞, 概念的) 和自然哲学(物理、形而上学, 和数学);而神学院的年轻人要准备入英国教会。
威廉与玛丽学院教育过美国历任总统,如托玛斯·杰弗逊,詹姆士·门罗和约翰·泰勒。
