“三伏天”往往夏季最热的时候，而且是潮湿闷热的日子，民间所说的“苦夏”正是此时。此时节养生保健应要遵循的几大原则。
原则一：去火补气夏季不便身体外易发热，而且体内也易“上火”。症状有情绪烦躁、焦躁、易激动、失眠等，这些表示在医学上称之为“夏季情感障碍”。上火易导致口腔溃疡、长痘痘等症状。内外交加，让身体苦不堪言，因此，夏季“祛火”是食补必备功课。
原则二：补水养生中医理论讲究“阴阳五行”、“天人一体”，冬为阴，夏为阳，夏季正是阳盛阴衰时节，也是人体阳气旺发之时，人体阳气，在夏季都会有上升的趋势，体内凝寒之气处于易解的状态。三伏天，稍劳作或运动，就会大量流汗，产生口渴感。因此，补水成了三伏天养生的重点。
原则三：干净新鲜中医表示，胃为后天之本。夏季往往会感到食欲下降，脾胃功能也迟钝，此时应要多吃新鲜果蔬。新鲜果蔬的营养素构成，一般为纤维素及糖分的含量各半，不但能有效地补充人体必须的能量与水分，蔬果往往还能给人带来清爽。
原则四：多酸多苦中医学者认为“夏季暑湿，适宜清补”。夏季酷热高温，人们喜冷饮，喝水多，易导致湿气侵袭身体，而外湿入内，使水湿固脾，引起脾胃升降，并产生消化功能障碍，出现积水为患，引发食欲不振等。按中医养生学观点，暑湿对脾非常不利，而味苦的食物具有泻燥的功效，不宜多食，因此日常饮食应要多食甘凉或甘寒为宜，而且，夏季归心，而心喜凉，宜食酸，因此，夏季不妨多食一些性酸的食物。
