《功勋》制片人认为，对于此前的《暗算》《羊城暗哨》《特殊使命》等电视剧，标准的定义应该是反特片，谍战应该是你中有我，我中有你，从这点来说，《功勋》才是真正的谍战剧。
《功勋》的故事发生在第二次世界大战末期，为了转移日军对西线战场的注意力，苏军策划了一次具有特殊意义的“雪崩行动”，如果这次行动成功，日军将会被我方彻底击溃。中共地下党员廖飞，为了打入日本军内部，廖飞假扮和他长相相似的、从小就随父亲在俄罗斯生活的日本军人高桥浩……
一部《暗算》让擅长自导自演的柳云龙成了抢手人物，在《功勋》中，“师奶杀手”柳云龙除了担任导演外还主演两个角色，一个是顽固的日本特务、一个是中共地下党员。“观众将在同一时间，同一屏幕上看到他同时演两个对立的人。”
