中国传统文化以儒道二家为主线，在养生学上他们所支持的多维观察与整体观念是一致的。寿夭的原因，不是仅仅存在于生理的机体之内，更重要的因素是在精神活动之中，所以强调精神生活的优化与物质生活的超越，追求道德“至善”的理想境界，以保持人体内在的和谐、人与自然的和谐和人与社会的和谐，达到尽终天年的目的。
其藏在心静以养神
在机体新陈代谢过程中，各种生理功能都需要神的调节。故神极易耗伤而受损，养神尤为重要。《素问·病机气宜保命集》中指出：“神太用则劳，其藏在心，静以养之”。所谓“静以养之”，主要是指静神不思、养而不用，既便用神，也要防止用神太过。
清静养神是以养神为目的，以清静为大法。只有清静，神气方可内守。清静养神原则的运用归纳起来，不外有三：一是以清静为本，神静而不用，即所谓“恬淡虚无”之态；二是少思少虑，用神而有度，不过分劳耗心神，使神不过用；三是常乐观，和喜怒，无邪念妄想，用神而不躁动。这些养生原则在传统养生法中均有所体现，如调摄精神诸法中的少私寡欲、情志调节；休逸养生中的养性恬情；气功、导引中的意守、调息、入静；四时养生中的顺四时而养五脏；起居养生中的慎起居、调睡眠等。
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