瘿木是一种珍贵木材，不仅可用作家具镶嵌，还可用来制作摆件，特别是利用天然瘿木制成的笔筒，更受到人们的喜爱。
瘿木，又称“影木”或“英木”，它不是某种树木的名词，而是泛指树木的结瘤，大多生长在树的腰部及根部，是树木机体组织受到病原体刺激后，局部细胞增生形成的赘生物。明《格古要论·异木论》说：“瘿木出辽东、山西，树之瘿有桦树瘿，花细可爱，少有大者；柏树瘿，花大而粗，盖树之生瘤者也。”瘿木的品种丰富，有花梨瘿，柏木瘿、枫木瘿、楠木瘿、桦木瘿、榆木瘿等。
用瘿木制作笔筒，由来已久。我曾购得一件明代榆木瘿笔筒，高19.5厘米，直径12厘米，口微撇，拙壮而不失古朴，虽通体曾施有髹漆，但随着年代的流逝，早已被摩挲成斑驳陆离，瘿结盘布其上，厚泽的包浆令人玩味不厌，深沉而典雅。笔筒底座为龟头足，成鼎立之状，将整个笔筒衬托得挺拔而娟秀，又将人工之美与天然之美融为一体，透露出此笔筒制作年代久远的气息。
说起这件榆木瘿笔筒，还有段寻觅故事。记得某天，我又去藏宝楼溜达，走了几圈正感无收获时，恰在四楼楼梯口的角落里看见了它。摊主正在打包准备回家，见我与他侃价，硬是不肯让，一赌气，我掉头便走了。回到家，越想越后悔，擦肩而过的东西却无法拥有，真是无缘。春去秋来。一年后，我在泰康路闲逛时，忽地眼睛一亮，那件黑不溜秋的笔筒正摆在路边的地摊上。当我捧回这件老古董时，一算，比上次还要贵了50元。唉，收藏就是这样，追求它的过程有时会比追求的东西更有回味。
我把它置于案几上，给书房平添了许多雅趣，产生与古人对话的悠悠意境。
