一位精明的挪威船长，为了使沙丁鱼不致于在运输途中死亡，以便卖出个好价钱，在捕放沙丁鱼的鱼槽里放入了一些生性好动的鲶鱼。由于鲶鱼东游西窜，将“死水一潭”的沙丁鱼惊动了，它们见到这异常的同类很畏惧，生怕把它们吃掉，便一改懒得游动的习性而紧张地快速游动，一舱水搞活了，待船到岸边时，这些沙丁鱼一条条都还是活蹦乱跳的。
这则故事对我们也很有启示。当前有些企业为什么濒临倒闭？有些企业尽管仍在艰难支撑，但早已危机四伏？最根本的是我们的管理体制和经营机制还不完全适应市场经济的要求。不少企业管理体制至今没有从工厂制转到公司制，产权不明晰、机制不灵活、管理难到位，能上不能下的用人机制，能进不能出的用工机制，程度不同的“大锅饭”分配机制，尤其是缺乏有效的决策机制和约束、激励机制。这样的运行机制，企业岂能一直保持快速、健康发展呢？沙丁鱼开始为什么不到岸边就死了呢？不就是因为它们失去了求生存的动力吗？而一旦掺入鲶鱼，就等于给死气沉沉的鱼群注入了活力。那么，当前企业要求得生存和发展，根本办法也是要注入活力，把企业经营机制搞活。随着我国加入世贸组织，我们的竞争对手已不在是国内同行，而是有着丰富市场经济经验的外国公司。要想求得生存和发展，就必须进一步改革管理体制，转换经营机制，增强经济发展的活力。
