北京10月23日电 （记者赵纲)从莫扎特的“天鹅之歌”《安魂曲》中国首演、巴赫无伴奏大提琴，到亨德尔清唱剧《弥赛亚》、“迷你海顿节”，北京国际音乐节在王府井大教堂的演出传统已沿袭四届。同样，在本届音乐节上，一支拥有569年历史的“唱诗班”将缓缓走进这座建于1655年的天主教堂，今晚，英国剑桥大学国王学院合唱团（CHOIR OF KING’S COLLEGE，CAMBRIDGE）将首度到访京城，以拉丁文、英文、德文和法文吟唱普朗克、沃尔顿、布里顿、珀塞尔、勃拉姆斯和舒曼等作曲家的宗教合唱作品和颂歌，为观众展示其无与伦比的学养与纯正的音乐血脉，凸显教堂与合唱音乐一脉相承的历史渊源，以本真风格忠实呈现音乐的历史原貌。
从1918年起，每一年在剑桥大学的国王学院里，都会以九道日课和圣诞颂歌（Nine Lessons and Carols）这一宗教活动来庆祝圣诞，这个著名的演唱庆典在1928年广播问世以后，更登上广播节目，成为每年英国人圣诞来临的象征，只要听到这个转播，快乐的圣诞假期就跟着降临了。在许多英国人的记忆里，由国王学院合唱团所演唱的这些美好圣诞颂歌，成为内心平静安详的温暖寄托。每年的平安夜都会有数百万人通过BBC欣赏该团在圣诞仪式上的演唱。丘吉尔、披头士、黛安娜王妃和贝克汉姆等名人都先后出席或在广播上听过这一庄严的庆典。国王学院合唱团在国际上被推崇为英国教会音乐的典范。他们采用该学院特有的编曲，只以管风琴伴奏，有时清唱。融合了童声和男声的合唱团，固定由16名年龄介于9岁到13岁的男童组成，他们是全部来自国王学院私立中小学的在校生；而从20世纪初开始，合唱团编入14名成年男声，严格筛选自学院大学部学业与音乐造诣兼优的14位男生担任女低音、男高音和男低音声部。团员清一色选用男生主要源于中古世纪（Medieval）的规定，女性被禁止担任神职，因此当时所创作的宗教合唱音乐，也是为了此项编制而作，国王学院如同许多英国著名的大教堂一样，至今仍保持这种音乐传统，这也是该团演唱的一大魅力和特色所在。
英国剑桥大学是世界著名的人文学科摇篮，国王学院于1441年由国王亨利六世创立，在剑桥大学数十个学院中地位崇高，其庄严瑰丽的学院教堂，蕴藏着无上的灵性光辉，是哥特式建筑最登峰造极的美学典范。国王学院合唱团因此应运而生，每日的礼拜仪式上皆由男童唱诗班来吟颂圣歌。历经500多年星移斗转，沧海桑田，国王学院合唱团依然履行着唱诗班的日常职责，而随着电视转播和唱片录音技术的迅速发展，其天籁美声早已从古雅圣洁的教堂，飘向了全世界，成为全球知名的合唱团。它的足迹遍及欧洲、美国、南美、澳洲和亚洲，也曾到访香港文化中心和台湾中正文化中心，比起多次登台内地的国王歌手合唱团，它的历史更悠久，音乐血统更为纯正。
在2009年复活节，合唱团作为剑桥大学创校800周年暨亨德尔逝世250周年纪念活动的特别献礼，与霍格伍德于1973年创立的伦敦古乐学会乐团在古老的国王学院礼拜堂上演了亨德尔的清唱剧《弥赛亚》，据悉，霍格伍德此次也将亮相本届北京国际音乐节。合唱团过去50年来都会在复活节当天举行音乐节和弥撒仪式，但从来都只有现场观众参与，此次破例通过卫星转播，将这场弥赛亚音乐会传送到欧洲85座戏院以及北美，让世界观众同步欣赏到此次圣典，堪称有史以来第一场同步对外播出、直播范围最广的合唱音乐会。EMI公司为该音乐会录制的唱片也被视为典藏之作。
国王学院合唱团成立以来，经历无数著名指挥，现任音乐指导合唱指挥大师斯蒂芬-克里欧贝瑞（Stephen Cleobury）此次也将随团前来。他自1983年便成为国王学院合唱团的指挥，在他的领导下，合唱团除在学院每日的礼拜仪式上演唱，还忙于举办各类音乐会和巡演、拓展新锐作品、唱片录制和电台电视的录音录影。在克里欧贝瑞的努力下，国王学院合唱团为Decca和EMI录制了数量庞大的唱片， 从文艺复兴时期的伯德（William Byrd）、帕莱斯特里那（Giovanni Pierluigi da Palestrina），到巴洛克时期的海顿、亨德尔，古典时期的莫扎特、罗西尼、柏辽兹，到柯达伊、布里顿等，无论演唱水准和音乐质量都获得一致好评。
