日前，据外电报道，英国Linux用户可能面临来自微软的威胁。其严重程度可能超过原来的想象。但是，专家认为，英国的开源软件用户要比美国的开源软件用户安全得多。美国用户更容易受到微软侵犯专利的起诉。
Moorcrofts律师事务所的律师Andrew Katz说，微软宣称Linux和其它开源软件侵犯了它的235项专利，但是没有说明它的哪些专利受到了侵犯。英国的风险肯定比美国的风险低，因为微软在英国申请的专利比较少。Katz说，微软在英国仅提出了51个以上的专利申请。
Eric Potter律师事务所律师David Pearce说，根据英国法院的规定，微软在欧洲的数百项专利也可以在英国具有法律效力。因此，微软专利对英国的影响超过了Katz所说的51项专利。
Katz指出，即使微软有400项专利适用于英国，这个数字也远远低于微软在美国的专利数量。需要指出的是英国政府与美国政府有很大的区别。Katz说，欧洲专利局已经批准了微软的431项专利，而微软向欧洲专利局提出的专利申请是 4341项。美国已经批准了微软的7000项技术专利。
Katz说，人们不要把风险建立在专利数量的基础上。微软的431项专利许多与Linux无关，因为许多专利是关于鼠标等硬件的。微软在英国申请的51项专利中的硬件专利比例也高于微软美国专利的硬件专利比例。
Katz和Pearce这两位律师一致认为，微软不大可能在英国对开源软件用户提出起诉。英国知识产权局自从最近驳回两项专利申请以来已经不再批准计算机软件专利。Pearce表示，没有更多的判例，现有专利的法律地位就不是很清楚。
