微软、Google、雅虎这三大搜索引擎厂商对未来数年内搜索引擎技术的发展方向有不同的看法。MSN认为搜索引擎的用户界面将出现重大变化，而Google则主张基础性技术的变化才是最重要的，雅虎认为新的突破将是社会搜索。
上周五，Google、雅虎、微软的代表在“沃顿科技会议”上讨论了未来搜索技术的发展方向。
微软MSN Search部门的产品经理沙里尔说，互联网搜索引擎的用户界面将有重大变化，用户将无需在一个文本框中输入搜索关键字。他在这次会议期间有关搜索技术的研讨会上说，搜索引擎提供搜索关键字输入框是搬起石头砸自己的脚，用户通常只输入相对较少的信息。在未来5年内，用户界面将有重大改进。每个搜索关键字的平均长度是2.3个单词，如果向图书管理员查询资料，你不会只向他（她）提供2.3个单词的信息，你会给予他们向你提供详尽答案的机会。
但Google企业产品部门的产品管理主管马太对此持有不同意见，他声称技术的进步意味着用户无需再提供更多的信息。他说，在比较远的将来，我们将无需用户提供更多的资料，因为我们能够更好地理解用户的需求，这需要后台技术的重大进步。佩奇经常这样说，完美的搜索引擎将准确地理解用户的用意，并提供用户所需要的信息。据马太称，搜索技术仍然处于它发展的“幼年”阶段，还远没有达到“完美”的水平。
雅虎搜索和市场集团技术开发方面的负责人布拉德利说，搜索市场上下一个重大的创新将是“社会搜索”。他表示，Google的PageRank系统是搜索技术方面一个至关重要的进展，但是，影响搜索结果排名的应当是用户，而不是网站管理员。PageRank之后的另一个重大突破在哪里呢？我们认为新的突破是社会搜索，它能够实现信息相关度的民主化，使普通用户能够决定对于他们和其他用户而言什么是重要的。布拉德利指出，雅虎希望利用它的用户社区开发社会搜索技术。
