继MP3、手机、数码相机等风行之后，下一个最充满想象空间的消费电子是什么？如果两年前，你或许还为此感到迷茫，那么现在可能一切都水落石出――是MP4。有关调查机构显示，2005年，我国MP4市场增幅将达到300%，产业蛋糕逼近10亿元。专家预测，未来几年内，MP4的市场份额有望达到100亿元，这是继MP3、数码相机、数码摄影机之后消费类数码产品的第4大消费热点。
争夺下一座金矿
中国MP4市场显示出的潜力让其他国际巨头刮目相看。2005年，创新、三星等企业开始纷纷试探进入中国MP4市场，推出了一到几款产品。特别是在全球MP3市场颇有建树的苹果，更是通过MP3＋视频的方式，入侵MP4领地。希望能分得已经启动的中国MP4市场的一杯羹。
与此同时，本土的MP3、手机厂商更是鱼贯而入。主营MP3的朝华数码、华旗资讯，尽管在MP4的自主研发和技术上积累不多，但也推出了针对中低端市场的一两款产品。手机厂商波导、康佳等也推出D600、D700等MP4手机，整合了通讯、音频、视频等技术，借“题”发挥，以MP4的概念来为手机增加卖点。这些所谓的MP4与真正意义上的MP4海量、大屏幕、DVD画质可长时间播放相比较，还有较大差距。不过，MP4是中国市场正在崛起的一座金矿，却几乎成为所有厂商的共识。MP4进入全面发展期。
目前MP4已进入全面发展期，产业蛋糕十分诱人，以国际大牌厂商为代表的市场参与者开始进行品牌深入推动。今年，领导厂商在技术与产品、渠道、服务、营销方面的深耕细作为MP4的进一步发展奠定了坚实的基础。MP4厂商与国内家电零售业巨头签订战略合作协议，标志着其完成了高档购物中心、大型家电连锁企业、专业电脑城专卖店的MP4多元化渠道布局。
行业标准呼之欲出
我国MP4需要强有力的参与者和贡献者，需要给予积极引导。尤其在中国，一个具有诱人利润和良好发展前景的行业，都会出现一些混淆着消费者视听的现象。比如，一些MP3厂商借MP4的概念来销售MP3，但在视频容量和播放长度方面却捉襟见肘，根本装不下几部完整的电影，其太小的屏幕和较低的播放品质，也让其视频效果大打折扣。这种所谓的MP4，最多只能称之为带视频功能的MP3，仅仅支持一些MTV、电视新闻等短小的流媒体而已，其主要功能还在于MP3。类似的情况是MP4手机，MP4手机尽管可以支持视频，但其核心还是在于供应商提供的在线下载和观看的流媒体服务，没有达到专业级别。因此，也很难称之为MP4。
最近由中国信息产业商会3C联盟主办的PMP(个人便携式多媒体播放器)技术研讨会，重点探讨了MP4行业标准问题。据悉，如果进展顺利，行业标准有望在年底出台。这显然是行业发展的一个标志性事件。在相关主管部门的重视和支持下，一些领导品牌的努力和参与者的自律下，当我国MP4走向繁荣有序，不再重蹈MP3市场覆辙，步入一个发展的良性循环之时，受益的不仅仅是厂商和消费者，更将包括整个产业链。
金矿可开采三五年
相比数码相机等消费电子产品，MP4的进入门槛并不高，但是技术含量并不低，尤其是对视频控制技术和制造工艺都有着比较高的要求。目前，本土品牌多在中低端市场竞争，而国际品牌则主要集中在高端市场。
虽然MP4的市场前景不错，还有着3～5年的发展周期，厂商还有进入的机会，关键是找准产品的差异化。但不可否认，MP4的发展与MP3有着类似的轨迹，不可避免地会受到来自智能手机、掌上DV等产品的冲击，这些产品未来都会侵蚀MP4的市场份额。例如，3.6寸以下的单纯MP4的产品将会受到第二代DV的冲击。MP4只有在3.6寸以上屏幕而且与数字电视功能结合形成新一代MP4型移动电视后才能有更进一步的发展。此外，随着智能手机存储能力的提高，未来对MP4也会形成挤压，但由于智能手机处理芯片的能力还不足，画面播放不会很流畅，因此对高端MP4还不能形成竞争。
与MP3不缺少曲源不同的是，MP4的片源问题始终是横亘在产业发展面前的大问题。
