时隔8年之后，雅芳(Avon Products Inc.)的直销员又可以在中国这个亚洲发展最快的市场合法从事经营了。
中国一位高级官员周一表示，有关当局已经允许雅芳重新在中国开展直销业务。1998年以来，直销遭到中国政府的禁止，理由是担心国内数十起传销欺诈案会破坏经济的正常运转。
为了履行加入世界贸易组织(World Trade Organization)时的承诺，北京于去年开始放宽对直销的管制。例如，去年4月份，雅芳获准在北京、天津和广东展开直销试点经营。这次解禁是雅芳、安利(Amway Corp.)等直销企业一直希望看到的局面。
据这位官员和中国商务部网站的一个简短通知透露，总部位于纽约的雅芳获准在整个中国从事直销业务。雅芳驻中国的管理人士拒绝发表评论，只表示公司尚未接到正式的通知。
自从直销在中国遭禁以来，雅芳只被允许通过店铺销售、而不是上门推销的方式出售其产品。雅芳既是后一种销售方式的倡导者，也是其中的佼佼者。
但为了在中国这个亚洲发展最快的化妆品市场上分得一杯羹，雅芳不得不“扬短弃长”，与日本的资生堂(Shiseido Co.)、法国的欧莱雅(L'Oreal SA)等擅长传统店铺销售的竞争对手展开交锋。
有关中国化妆品市场的规模存在一定分歧，因为这要看怎样界定化妆品这个市场，像化妆品中是否包含香水等。不过，中国化妆品市场的年销售额估计在人民币600亿-850亿元，合75亿-105亿美元。
中国香料香精化妆品工业协会(China Association of Fragrance Flavor and Cosmetic Industries)的数据显示，2004年中国化妆品销售额接近人民币850亿元，比上年增长了13%，在亚洲排名第二，仅次于日本，在全球排名第八。
香港Li &Fung Research Center预测，到2010年时，中国化妆品的销售额将达到人民币1,000亿元。
雅芳急切渴望在中国、俄罗斯等发展中国家获得强劲增长，籍此来缓解重组举措带来的阵痛。始于去年的重组进行了大规模的成本削减，但导致第四财政季度利润缩水37%，至1.832亿美元。雅芳现已加大了在全球范围内的广告投入，以期重振自己的品牌形象。
去年12月，雅芳从合伙人手中买断全部股份，全盘接管中国业务，并表示将把中国业务作为一个独立的子公司对待。雅芳还表示，将从今年第一季度起把中国业务的业绩单独披露。
雅芳表示，中国业务准备同时保留店铺销售和直销两种方式，尽管业内观察人士认为这样做会造成内部倾轧的局面，即直销业务将削弱店铺销售业务。去年第三季度，雅芳中国业务销售额下降了22%，原因是预见到雅芳将重新启动直销业务的店铺所有者发出的订单减少。
尽管中国政府给雅芳开了绿灯，但中国直销法规仍将束缚雅芳的手脚。与大多数地区不同的是，雅芳在中国的直销员不能发展下一层的销售人员，而通常直销员都要从下层的销售人员抽取佣金。另外，直销员获得的佣金也低于其他地区。
