微软近日将使用反间谍软件技术来对IE正在崛起的劲敌Firefox进行还击。上周3，微软宣布他将购买纽约的巨人软件公司（Giant Company Software），并且将在30天内为Windows 2000/XP发布反间谍软件的beta版本。
间谍软件是对没有经过用户同意和用户对其缺乏了解的情况下便进行自行安装的软件的一个广义定义。他包括所有的善意软件如跟踪Web访问记录的软件到恶意记录击键内容来窃取口令和银行帐户信息。间谍软件还成为PC运行速度变慢、不停的弹出窗口的货因、同时还包括引起很大一部分桌面上调用帮助时对Dell和微软Web站点进行访问程序。
Gartner副总裁，一个四人分析师小组的组长 John Pescatore在一份近日发布的微软反间谍软件动向的分析报告中说：微软收购巨人软件公司的真实动机是间谍软件问题正成为人们对IE不满的一个主要原因。微软在下一个新版本Longhorn出来前必须维护IE。因为对于IE，任何关于反间谍软件的改进在WindowsXP SP3发布前不会出现，而SP3的发布不会早于2005年后半年。Longhorn，下一代的Windows，将在2006年或2007年推出。
Pescatore谈到微软IE的主要竞争对手Firefox时说："Firefox在间谍软件上比微软IE更安全",他强调说：“首先Firefox不会运行ActiveX控件”。出于对间谍软件和其他安全问题的考虑，许多企业用户和普通用户正考虑改用Firefox，Pescatore还说：对巨人软件公司的收购显示微软已经开始重视来自Firefox的威胁。
Firefox从今年5月份开始，不断蚕食微软IE的统治地位，目前他已获得浏览器市场4%-5%的份额。Pescatore说微软对于Windows，尤其是IE在安全问题上的市场战略实质上并不是出于利润的考虑。虽然这让Symantec、McAfee、 Trend Micro等公司抢走不少生意。
到2005中期，Gartner的分析师预测微软将发布面向企业用户的整合反病毒和反间谍软件两种技术的产品，并且价格低于竞争者至少20%.
Pescatore说：微软并不指望这些软件会带来多少收入，他只需要Windows看起来不坏，不会泄漏用户一美元，同时不会给微软带来太多政治上的麻烦。”Pescatore是在暗指媒体在间谍软件问题上对Windows铺天盖地的负面报道。Pescatore说“Windows虽然并不依靠反病毒软件和反间谍软件带来收入，但是他也会追逐市场份额。"
去年，微软从一个不出名的罗马尼亚反病毒软件商GeCAD购买技术。引起了他的反病毒竞争对手的广泛的关注和这次收购巨人有些类似。然而对于反病毒软件业来说，微软至今仍没有实质性的威胁。尽管微软这次在反间谍软件上的举动和去年的反病毒软件上的动作有些类似，但这里仍有一些不同。Pescatore讲到："微软在进入反病毒行业前首要一点是获得反间谍软件技术。反病毒软件必须包含有反间谍软件的模块"
反病毒和反间谍软件两种技术的联合将使微软成为安全公司强有力的竞争者，显然那时微软将会和Symantec这样的公司展开竞争。
Pescatore补充说："在企业级用户方面，短期内不会有太大的冲击 。微软需要花一些时间去将反病毒技术和反间谍软件技术整合到他自身的管理系统中。已经使用了主流安全产品的公司不可能会使用微软第一代安全产品。但是对一些小公司和个人用户来说就完全是另一回事。Symantec已经看到这种潜在的威胁“
"Symantec非常明白个人用户将会投靠微软这个现实，看看Symantec最近增加对企业级用户提供的各项服务就可以知道这一点。"
