编者注： 某公司扩大了规模，增加了很多个员工客户端，领导还要求尽快开展公司内部的网络电话工程。面对几年前购买的cisco设备，只需在原有的设备基础上增加几个小小的模块就可以让这些原本不满足要求的旧设备继续发挥余热。
一、什么是模块
对于我们经常接触到的路由器和交换机来说，并不是我们购买了该产品就永远无法升级了。一些网络治理员仍然存在着传统观点，那就是升级路由交换设备仅仅局限在软件升级上，例如从官方网站上下载最新的IOS升级文件，然后通过TFTP或FTP将设备刷新到新版本排除一些BUG，或者添加ROM让设备可以存储更多更大的IOS和FLASH软件。实际上我们不仅仅可以对路由交换设备的软件进行升级，在硬件方面我们也可以通过升级来提高产品性能。
对硬件方面的升级主要体现在加装模块上，说白了路由交换设备的模块就相当于我们经常使用的各种应用程序的插件。插件可以帮助应用程序实现某种非凡功能，而且插件只有结合该应用程序才能运行。所以说模块就是能够起到一定功能的部件，同样他是不能单独工作的，只有将其安装在路由交换设备的内部插槽上才能正常运行。软件中的程序插件与硬件中的模块是类似的。
二、增加模块的好处
通过向路由交换设备添加模块可以让原本无法实现某种功能的设备支持该功能，使原本无法提供某服务的设备提供该服务，让路由交换设备的端口得到扩展，功能得到加强，性能得到提高。
当然并不是说有路由交换设备都支持模块扩展，也不是说任何一款路由交换设备支持所有模块。具体支持还是不支持需要我们查询产品的帮助手册。不过就最大的路由交换设备生产商cisco来说早期的路由器（如Cisco2500系列）中，接口都是固定化设计，我们无法对其进行任何扩展。从Cisco2600系列起，开始采用模块化设计，部分接口（接口卡和网络模块）将由客户根据自己的需要来选购，这种强有力的扩展力与升级力使得思科的路由器产品具有更广泛的应用。交换机方面只有模块化交换机才能安装各种模块，主要是指4000及其以上的机型，网络设计者可以根据网络需求，选择不同数目和型号的接口板、电源模块及相应的软件。以前的交换机产品则不具有升级模块功能。
小提示：
不同厂商生产的模块具有专一性，也就是说我们不能拿其他厂商开发的某种功能的模块安装在另一个厂商的路由交换设备上。非凡是cisco公司开发的模块，由于内部有一个类似序列号的标识，所以拿到其他设备上是无法使用的。
三、从功能上划分模块种类
假如从功能上区分的话，模块可以划分为网络模块，高级综合模块，广域网接口卡，局域网模块，ATM与串行网络模块，ISDN，模拟调制解调器与信道化串行网络模块，报警接口控制器 (AIC)网络模块，入侵检测系统网络模块，内容引擎网络模块，语音/广域网接口卡，语音接口卡，高级集成模块，堆叠模块等等，几乎任何一种功能都有相对应的模块，或者任意两种功能组合也可以衍生出多种模块。
当然从广义上说各种功能模块主要划分成两大类，一类是纯功能模块，这类模块是为了让原本不支持该功能的路由交换设备支持该功能与服务。而另一类则是扩展模块，所谓扩展模块就是让原来的路由交换设备的某功能得到扩展，例如局域网模块让路由交换设备所支持的端口增多，广域网接口卡让路由交换设备支持更多的广域网接口，交换机模块是让设备支持更多的以太接口等等。
四、从产品级别上划分模块种类
上文也提到过最低端的产品是不具有升级模块功能的，那么我们从产品级别上划分模块种类主要停留在中低端产品和高端产品上。
一般来讲最普通的模块就是GBIC千兆模块了，他可以提供路由交换设备以千兆的速度传输数据，对于那些购买来只有100M/10M自适应的设备来说假如日后需要升级提高传输速率就可以通过购买和安装GBIC千兆模块来完成。他是最常见的模块，基本上大多数中低端产品都只支持该一种模块。像上面提到个各种功能模块则主要出现在中高端产品上。
五、从概念上划分模块
模块有很多种，有的叫做接口卡，有的称为引擎甚至是超级引擎，更有的干脆直接称做某某模块。那么这些不同名称对应的是否是同一种东西呢？下面就为大家进行简单介绍。
某某模块是最常见的叫法，他告诉我们该模块可以提供某某功能。各种接口卡主要是起到扩展接口功能的，就像上面所说的是对路由交换设备的某功能的扩展，主要有以太网接口卡（扩展以太端口），广域网接口卡（扩展广域网接口）等。最后说说引擎，他和超级引擎是一种东西，他是一种模块，但是功能要比普通模块强大，通过他我们可以将多种功能于一身，甚至是可以通过在超级引擎上加装模块实现对某功能的扩展。通俗的说引擎就是一种大的模块，可以在其上再安装模块或者直接使用引擎。
六、从接口上划分模块
路由交换设备内部提供给模块安装的接口和插槽有很多种，由于篇幅关系不可能为各位读者一一道来了，应用广泛的主要有WIC低速接口和NM高速接口。大家在选择模块时也要事先了解自己的路由交换设备支持什么样的接口和插槽。
小提示：
最后还需要说明的一点是大部分模块都不支持热插拔，所以在我们安装和卸载模块时一定要小心，不要因为自己的误操作带来设备损坏的恶劣后果。
总结
通过模块我们可以让公司的旧设备继续发挥余热，可以通过加装各种功能模块提供新的服务，可以通过加装各种接口卡添加新的端口给员工，还可以通过加装内容过滤，入侵检测模块提高路由交换设备甚至是公司整个网络的安全性。所以说虽然小小模块并不起眼，但是它起到的作用却是很大的，可以让我们原来的投资不会付诸东流，节约了企业的宝贵经费。
