1995年，我在美国第一次遇到互联网。当时我在雅虎上查找了“啤酒”，网页上出现美国啤酒、德国啤酒等，但就是没有中国啤酒。我又好奇地输入“中国”，结果在雅虎上有关中国的信息一点也没有。当时我就想，中国有那么多企业想出口产品，我们可以把所有想做出口的企业信息放到互联网上。所以阿里巴巴的整个创办思想就是坚持围绕中小企业，坚持走电子商务的路线，先帮中国企业出口，再帮中国企业进口。
以前很多人说中国人不可能作成电子商务，中国不可能有互联网，但目前中国已经成为全世界最大的互联网国家，同时也是最大的游戏、IM（即时通信软件）使用国。从电子商务的技术、应用、专利来看，中国已经成为世界第一了。正是整个中国蓬勃的电子商务市场以及良好的发展环境，才有了阿里巴巴今天的发展成就。从1999年至今，从18个人到现在的1.1万名员工，阿里巴巴已经成为全世界电子商务集团中最强大的一个。在B2B电子商务领域，国内有2700万个中小企业(包括工商个体户)、海外有400万客户使用阿里巴巴的服务。淘宝网自成立第一年起就开始与eBay竞争，去年销售额达到460亿元。从增长速度来看，不久前淘宝网的访问流量已经超过eBay的流量。
专注于中小企业
我最想感谢的是互联网的四大主要功能，这四大功能使我们充满信心。互联网的特点第一是开放，第二是分享，第三是责任，第四是全球化。在21世纪，任何一个组织,任何机构、个人，如果想成功，必须具备这四个基本条件。
第一是开放。阿里巴巴用开放的心态应对一切，用竞争促进市场的繁荣。正是由于易趣和淘宝的竞争，电子商务市场规模从5亿元增长到了100亿元。腾讯出现后，我们的竞争使得电子商务市场规模达到1000亿元。所以我认为，开放是整个互联网的核心。
第二是分享。信息时代最重要的就是分享，分享不仅仅包括信息分享、财富分享、人才分享，还包括理念分享、战略分享。阿里巴巴从来不忌讳把自己的战略、产品和思想跟所有人分享。
第三是责任感，没有责任感不可能在互联网行业里生存下来。阿里巴巴掌握了将近3000万家中小型企业的数据，绝大部分企业依赖于我们的生存和发展，这是一个责任。淘宝网为38万人创造了直接就业机会，绝大部分是大学生、下岗工人、残疾人还有一些白领。
第四是全球化的眼光。今天的竞争市场已经不仅是本土市场，尽管我们在国内创业，但我们的对手一定在美国硅谷、以色列、伦敦，互联网将把世界变得越来越小。我曾说“我用望远镜也看不到对手”，其实这只是前半句，后半句话是“我们看到的都是榜样”。
阿里巴巴有两个原则：第一不进入意识形态门户领域，第二不做游戏。阿里巴巴将专注于电子商务，专注于中小企业。
市场驱动成就今天
从全球来看，美国作电子商务绝大部分是以技术为主，整套体系做得非常完美，其核心思想是为大客户、大买家节省时间。而我觉得，在中国做电子商务首先要满足客户的需求，即帮客户赚钱，而不是创造一个概念。1999年阿里巴巴成立之初，我们判断中国加入WTO之后，前5年是以出口为主，后5年是以进口为主。所以我觉得，市场、客户驱动形成了我们今天这样的发展。
我们推出了诚信通，现在销售情况不错。针对目前网上诚信体系缺失的现状，阿里巴巴提供了第三方认证的平台。阿里巴巴的任何一名会员，必须如实注册电话号码、营业牌照，另外更重要的是必须推荐10个合作伙伴，银行也好、客户也好对你要有好的评价，要留下他们的电话号码、E-mail。此外你获得的任何证书、任何专利均可以上传到网上，这些构成了网上电子商务的信用体系，同时这个信用体系也是动态的。回首过去，阿里巴巴推出支付宝其实是很大的一个挑战。当时我认为，如果中国不推出支付体系，中国的电子商务将永远在原地踏步。截至目前，已经有1.1亿人注册了支付宝，今年的交易额已经突破1800亿元，活跃用户数超过了中国信用卡的活跃用户数，同时我们对安全防范的研究水平已经达到了世界最先进的水平。由于用了支付宝，我们知道了每一个企业、每个人的信用情况，为中国建立了个人的信用体系，这才是对社会巨大的贡献。
金融危机是百年一遇的良机
我们看到一个挺有意思的现象，上个世纪所有信息化都是为制造业服务的，导致了流水线的出现，标准化的东西越来越多。但到了现在，人类将进入为消费者和客户定制的时代。互联网和电子商务已经发展起来，个性化已经成为信息化的需求。
我认为，金融危机对我们来讲是百年一次的机遇，标志着世界将进入一个新商业文明的时代，工业将进入后工业时代,后工业时代即是信息化和工业化的完美结合。金融风暴到目前愈演愈烈，但我认为，第一，中国制造业大国的角色并没有发生根本变化，我们主要还是以出口为主。第二，以前是大规模出口，现在则是个性化定制，定制化也使得高利润率成为可能。阿里巴巴的很多用户都是一些规模比较小、定制化生产、产品附加值高的企业，但利润非常好。所以这次金融风暴对中国产业也是一次难得的机遇，产业最大的提升方向还是必须坚持走定制化、个性化的路线，如果产品还是靠消耗能源、没有知识产权将无法实现可持续发展。无疑，互联网已经给定制化生产打好了基础。第三，信息化会带动新的商业文明出现。从“9·11”到现在，我们可以看到信息的不透明、不诚信，互相的协调能力还不够。所以我认为，10年以后，全世界将发生巨大的变化，美元将不再是唯一的主导，会出现人民币、美元、欧元、日元的多元化。这次金融危机在中国意味着将开启电子商务的新时代。
互联网真正发展起来是靠门户网站，真正形成高潮是靠游戏产业，这次金融风暴一定会推动电子商务的大发展。这次金融危机使得大批中小企业倒下去，但在阿里巴巴注册的会员几乎没有倒闭的，那些敢于尝试信息技术、敢于创新、敢于寻找生存渠道的企业生命力极强。我们这一代的使命就是要把商业“移民”到互联网上去、“移民”到电子商务王国去，在里面建立良好的诚信体系。
我坚信，10年以后全世界绝大部分企业都会在互联网上做生意，都会采用电子商务。中国经济在今后10年内还会蓬勃发展，市场巨大。互联网将影响到人类生活的方方面面，企业一定会采用电子商务。我们要尽力把中小企业移植到电子商务环境里，建立一套新的商业文明。电子商务将引导工业化革命，服务性行业、制造业等必将发生翻天覆地的变化。
