毫无疑问的,Netbook是2008年的热门话题产品,最初业者对Netbook抱持观望态度,之后尝试推出产品以探市场水温,更之后则因雷曼、冰岛事件使景气急冻,进而加速众笔记本业者投入Netbook市场,尤其在2008年11月Sony也宣布进入Netbook市场后,知名品牌笔记本业者恐仅剩苹果(Apple)无动作,其余皆挺进Netbook战场。
虽然各厂商均投入Netbook战局,然有的偏积极,有的则采被动,对于原已是笔记本市场的市占主导者,则不期望Netbook影响其笔记本收益,因此亟欲将Netbook与笔记本切割。相反的,想进一步扩大市占的笔记本业者,则期望Netbook与笔记本之销售能合并计算,如此就出货量角度而言能有较佳的成绩。
同样的,年初对出货量过于乐观的业者,如今若不想下修出货量,恐也只有将Netbook与笔记本合计一途,才能可能达成原订目标。
由于各业者对Netbook态度有别,因此在产品命名上也能感受其态度差异,本文以下将逐一检视、推敲各业者对其Netbook产品的命名。
● 华硕Eee家族
首先为华硕,华硕以Eee的新名称推行Netbook,不仅推行Netbook的Eee PC,也推行Eee Box台式机、Eee Top一体式桌面计算机(All-In-One),是一个新颖且多样的Eee家族。
华硕Eee PC
有趣的是,华硕似乎有意与Eee之名切割,包括2008年COMPUTEX上也各拥摊位,在产品外观上的印刷也只有印Eee字样而无ASUS字样,此似乎刻意让Eee与ASUS有别,成败与否带有自承意味,与ASUS无有关连。● 定位为Mini
英特尔虽将Eee PC类的产品定位为Netbook,但可不是人人服气这个称呼,笔记本大厂认为此物当称迷你笔记本(Mini-Note),与过往的次笔记本电脑(Subnotebook)在字样上做区隔。
为贯彻此一主张,其产品名称也带有Mini字样,如惠普(HP)于2008年4月推出的首款Netbook称为HP 2133 Mini-Note PC 2133(或称HP Compaq 2133)即带有Mini一字,同年10月再推出HP Mini 1000,同型的较平价款则称为HP Compaq Mini 700。
HP 2133 Mini
戴尔(Dell)与惠普相同,皆为笔记本市场的主占业者,因此命名态度似乎也相同,若惠普是以原有Compaq之名追加Mini字样,则戴尔是以原有Inspiron之名追加Mini字样,如Dell Inspiron Mini 9、Dell Inspiron Mini 12等,皆是该公司的Netbook产品。
AMILO Mini Ui 3520
另一家也以原有系列加注Mini一字的为富士通(Fujitsu),富士通原即有AMILO系列,因应Netbook风潮则推出AMILO Mini Ui 3520。● 赋予新系列字母
有些业者的笔记本营销策略实行仅推行少数的产品名,而在产品名之下再赋予字母以区分不同的取向诉求,如Sony仅推行VAIO之名,过去的IBM仅推行ThinkPad之名,而微星(MSI)亦仅推行MEGABOOK之名,明基(BenQ)仅推行Joybook之名,之后以此名再添加A系列、C系列等区别。
过往即运用字母进行区别,而今此规则也适用于Netbook,如联想(Lenovo)原即有IdeaPad的家用笔记本系列,在此系列上追加S新字母即成Netbook之名,如IdeaPad S9、IdeaPad S10等。
Idea S10
类似的,微星原有的MEGABOOK即有平价诉求的V系列、游戏取向的G系列等,而Netbook出现后则不使用MEGABOOK一称,而是使用新创的Wind Netbook一称(最初称为Wind PC,之后为与桌机区隔改称Wind NB,更之后为与Notebook区隔改称Wind Netbook)。虽然如此,然Wind Netbook依旧适用字母规则,为此新增了U系列,因此其Netbook称为Wind U90、Wind U100。
另外,精英(ECS)虽无主系列名,但依然使用字母系列规则,其G系列目前用于Netbook,尚无Notebook使用G系列名称。
反过来,有的业者不在意是否需将笔记本与Netbook进行区隔,所以不用名称区隔,也不用字母区隔,反而实行混编作法,如乐金(LG)的X110,X110为Netbook,属X系列,但X系列之前已有X100的正规笔记本,如此X系列内既有笔记本也有Netbook。● 全然只用编号
就美、日笔记本业者而言,多有经营笔记本系列名称的惯例,如惠普有Pavilion、东芝有Dynabook等,然较晚进入笔记本市场的南韩品牌,以及若干台湾品牌,其笔记本产品仍以字母、数字为主,尚无主体系列名,如前所述,LG的Netbook仅称X110,而无主体名称。
LG X110
同样的,三星电子(Samsung Electronics)的笔记本与Netbook皆无主体名称,其UMPC称为U1,其Netbook称为NC10,名称仅是字母与编号的组合。技嘉(Gigabyte)方面亦同,其Netbook仅称为M912,事实上华硕的正规NB部分亦采此种命名规则。
● 不使用Mini 另创名称
前面提及惠普、戴尔、富士通倾向将Netbook产品,以原有笔记本系列之名加注Mini一字做为区隔,但也有其他业者有不同的主张。
以宏碁(acer)为例,其Netbook是以原有Aspire之名再追加One字样,成为Aspire One。或如NEC原有LaVie系列,其Netbook系列则称为LaVie Light,加了Light一字,另外明基则加上Lite一字,称为Joybook Lite。
Aspire One
称为Light较为中性意涵,然称为Lite即有较偏负面之意,该字多指阳春、精简,通常信息硬件较避讳使用Lite一字,软件方面较无避讳,然近年来软件也多用Express一字取代Lite一字。不过,也有以Lite之名却极受欢迎的产品,如NDS Lite即与原有的NDS一样受欢迎,然NDS属消费性电子产品。
至于Aspire One,One字近年来于企业用软件领域颇常见,如甲骨文(Oracle)的精简版数据库Standard One,思爱普(SAP)的精简版企业资源规划软件Business One等,因此用One属妥切。
唯一美中不足的是,One字在商业软件中属于降规后仍保有质感的称法,但在信息硬件领域却也被一体式桌面计算机(All-In-One)所常用,如戴尔的XPS One、捷威(Gateway)的One等,加上Aspire一称亦用于桌上型系统,因此Aspire One一字出现时,若无搭配照片,有可能误以为是指一体式桌面计算机。● 有系列但不用系列名
前述的笔记本业者中,有的是因为从未设立过系列名称,因此自始至终仅能以字母、数字构成其产品名称。或者,有的业者已有系列名称,则将其Netbook并入原有系列中,方式为追加字称,或追加字母等。
唯独东芝(Toshiba),东芝拥有众多笔记本系列名,如Satellite、Satellite Pro、Tecra、Qosmio等,系列虽多,然其Netbook却不被挂属在原有的任何系列中,仅以NB100称之,如此与韩厂及部分台厂相同,皆只实行单纯的“字符命名法”。
了解上述各命名规则后,或许也能若干预测未来的命名规则,例如Sony日后可能会推出VAIO Light、VAIO One,苹果会推出MacBook Mini等,尤其桌机部分苹果已有Mac mini,因此其Netbook称为MacBook Mini并不为过。
另外,对于使用原有系列名称者,其实也能推敲出其营销策略,惠普不使用纯家用诉求的Pavilion系列,也不使用纯商用诉求的Elitebook系列,而是使用Compaq系列,此即带有中性诉求,而非全然只强调家用或商用。至于戴尔则选择一般消费取向的Inspiron系列,而不是XPS的狂热系列,也不是Vostro的中小企业系列或Latitude专业商务系列,属四平八稳的策略。
此外,宏碁除精品的Ferrari系列外,一般高阶为Aspire系列(原创),初中阶则为TravelMate系列(购并德州仪器笔记本部门而得)、Extensa系列(购并捷威及其相关企业而得),宏碁以Aspire之名推行Netbook,足见其对Netbook的重视,值得用高阶品牌来推行。
最后,命名规则虽耐人寻味,但也部分反应出业者对Netbook市场的态度,消费者一时间恐对不同的新称感到困惑,然相信日久则能理出脉络,从而做出合用、合算的正确选择。